UNE JOURNÉE A POTTENBERG 3 



«C'est Pottenberg», me dit-il, et au bout d'un quart d'heure 

 nous sommes devant l'habitation. 



Nous mettons pied à terre, heureux de pouvoir nous dégour- 

 dir les jambes après deux heures d'automobile, et, avant d'entrer 

 dans la maison où nous irons déjeuner, nous allons faire le tour 

 de l'établissement. Tout d'abord, sur la pelouse, nous rencon- 

 trons une femelle d'Antilope Blesbok (Bamaliscus albifrons) 

 accompagnée d'un jeune, âgé de trois mois. 



Le petit, me dit-on, a pour père un Bontebok ( Damaliscus 

 pygargus) car sa mère a cohabité avec quelques mâles de cette 

 espèce dans le même enclos. 



Derrière l'habitation se trouve un ravin assez profond, dans 

 le fond duquel coule un petit cours d'eau. 



Les pentes sont couvertes de buissons divers, dont plusieurs 

 sont en fleurs et de quelques pieds d'Eucalyptus globulus; 

 toute cette végétation est remplie d'Oiseaux. Tout d'abord 

 j'entends les appels bien connus des petits Astrilds à bec rouge 

 (Estrelda astrild), le « roodbek » des Boers. En bandes nom- 

 breuses, ils passent de buisson en buisson où ils se cachent 

 tout de suite sous la feuillée. Puis trois Oiseaux-Souris à face 

 rouge (Colius eryihromelon) s'envolent, l'un après l'autre, d'un 

 massif d'Opuntias pour aller se percher dans un Mimosa où je 

 puis les examiner à mon aise et je m'étonne de leurs jambes 

 disloquées et de leurs poses excentriques. Le vol de ces Oiseaux 

 est une série de battements d'ailes répétés jusqu'à quelques 

 mètres de l'endroit où ils veulent se percher et ils achèvent le 

 parcours en vol plané, glissant comme des parachutes jusqu'à 

 l'arbre qu'ils veulent atteindre. 



Quelques Etourneaux à ventre blanc (Spreo bicolor) volent 

 par-dessus le ravin et partout on entend chanter les Passereaux 

 à poitrine jaune [Crithagra sulfurata). Enfin, on vient me dire 

 que le déjeuner m'attend et je m'arrachai à la contemplation 

 des Oiseaux pour entrer dans la maison. 



Après le déjeuner, nous allons explorer la montagne. 

 D'abord, nous suivons le cours du torrent et, plus nous 

 avançons, plus hauts et plus sauvages deviennent les rochers. 

 Par-ci, par-là, des masses d'Aloès forment des groupes très 

 pittoresques et, pendant que je les observe, je vois de petits 

 animaux de la taille de Lapins sautiller le long des rochers et 

 se cacher dans les crevasses. Ce sont des Damans (Hyrax 

 capensis), curieux petits Mammifères dont l'organisation se 



