12 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D ACCLIMATATION 



animal ; enfin que le Gnou, Antilope indomptable, peut être 

 dressé au labour. 



Certaines maisons de fourrures, lorsqu'elles se mêlent de 

 donner des renseignements sur les pelleteries qu'elles 

 exploitent, ne nous communiquent pas des notions moins 

 fantaisistes que le croisement du rongeur et du Carnivore dont 

 parle M. Poland. Tel voulant représenter des Panthères dans 

 les illustrations de son catalogue, fait figurer sous ce nom 

 des Guépards; l'Ecureuil gris d'Amérique est présenté à la 

 clientèle comme l'Ecureuil de Sibérie qui fournit le Petit-gris ; 

 une Musaraigne perchée sur une pomme est censée être le por- 

 trait de l'Ondatra ou Rat musqué et l'Opossum du Nouveau- 

 Monde est qualifié : une des plus grandes espèces de Marsu- 

 piaux. 



De tous les animaux à fourrure qui ont été décrits ou figurés 

 d'une façon inexacte par les auteurs et par les dessinateurs, 

 aucun n'a donné lieu à des assertions plus contradictoires que 

 la Loutre de mer, car, en dehors des chasseurs indigènes, peu 

 d'observateurs compétents ont eu occasion de la voir dans les 

 parages qu'elle fréquente. 



Steller, en 1774, fut le premier naturaliste qui ait fourni sur 

 cet animal des renseignements assez étendus. Pallas, Linné, 

 Buffon, Brisson, Pennant, Lesson, pour ne citer que ceux-là, 

 en ont ensuite parlé en termes dont il est assez difficile 

 d'établir la concordance. Martens, dans les Proceedings, en 

 1836, et Gervais, dans le Journal de zoologie, en 1875, furent 

 les premiers à nous faire connaître son ostéologie. Mais, récem- 

 ment, il a paru en Angleterre deux ouvrages où la Loutre de 

 mer est décrite d'après l'expérience personnelle de leurs auteurs 

 qui en ont fait la chasse; ce sont : Dans les Mers interdites, par 

 M. Snow, et la Chasse de la Loutre de mer, par M. Allan. Ces 

 deux navigateurs, qui ont surtout exploré les mers du Japon, 

 ont ajouté d'intéressantes observations à celles que M. Elliott, 

 en 1875, avait insérées dans son rapport au gouvernement de 

 Washington sur le territoire de l'Alaska et que M. Coues avait 

 reproduites dans son Histoire des Mustélidés des Etats-Unis. 



La belle fourrure de la Loutre de mer était depuis longtemps 

 appréciée des Chinois qui se la procuraient en trafiquant avec 

 les insulaires du nord du Japon. Elle rivalisait avec la fourrure 

 de la Zibeline pour garnir les vêtements des mandarins et au 

 Kamchatka, avant d'en connaître la valeur, les habitants l'em-' 



