ÉLEVAGES DE COLOMBES EXOTIQUES EN LIBERTÉ 39 



les avances. Lâchées d'abord avec une aile coupée dans les 

 parterres de la terrasse du château, ces Colombes semblent s'y 

 être fixées et y reviennent lorsque, effarouchées par quelque in- 

 trus, elles ont pris leur vol pardessus les toitures de la demeure 

 seigneuriale. 



Il y a quelques années, le Directeur des services ornitho- 

 logiques du Jardin zoologique de Regent's Park à Londres, 

 M. Seth-Smilh, a essayé de mettre eu liberté, dans le jardin 

 même, des Lumachelles, des Lophotes et des Colombes du 

 Sénégal. Après les avoir conservées quelque temps dans les 

 volières pour les agraîner, on leur ouvrit les portes de leur 

 habitation. Les Lumachelles disparurent presque immédiate- 

 ment; une ou deux revinrent seules pendant quelques jours 

 manger sur les plateaux où était disposée leur nourriture. Les 

 Lophotes donnèrent un résultat plus satisfaisant. Sur les qua- 

 rante qui furent mises en liberté, trois ou quatre seulement 

 s'enfuirent; les autres revinrent régulièrement manger au 

 jardin et plusieurs nidifièrent dans les arbres et y élevèrent 

 leurs jeunes pendant quelques années, mais peu à peu les 

 rangs s'éclaircirent et il n'en reste plus aujourd'hui. Les 

 Colombes du Sénégal prospérèrent remarquablement pen- 

 dant trois ans; au bout de ce temps, leur nombre commença à 

 décroître, soit qu'on les ait piégées dans les environs, soit que 

 leurs nids aient été détruits par les Écureuils gris et, à l'heure 

 qu'il est, les Tourterelles rieuses de Barbarie sont les seules 

 qui se soient bien accommodées de la liberté qui leur a été 

 généreusement octroyée dans le jardin de la Société zoolo- 

 gique. 



Le Times annonçait ces jours-ci le mariage de notre informa- 

 teur, le marquis de Tavistock, officier du régiment territorial 

 de Middlesex, avec M lle Jowitt Whitwell. Nous ne doutons pas 

 que les Colombes de Woburn, reconnaissantes, n'aient fait 

 cortège aux jeunes fiancés si, comme le dit la Juliette de 

 Shakespeare : 



« the nimble pinioned doves draw Love. » 



(Les Colombes aux ailes agiles traînent le char de l'Amour.) 



