RAPPORT PRÉSENTÉ A M. LE MINISTRE DE L'AGRICULTURE 75 



l'intégrité de sa vigueur originelle et que la rusticité elle-même 

 ne lui aurait été conférée que par son régime rude de grand air 

 et de liberté? En d'autres termes, n'y aurait-il pas à insinuer 

 que sa domestication n'a été poussée ni si loin, ui si à fond que 

 celle de la Vache, que des siècles de production intensive 

 auraient enfin épuisée? 



Nous déclarons ce raisonnement non seulement spécieux, 

 mais tout à fait faux, et voici comment nous comptons le 

 rétorquer. 



La Chèvre, qui recherche particulièrement les altitudes, se 

 porte, en effet, admirablement bien et prospère remarqua- 

 blement sur les hauts sommets les plus arides où la provende 

 est rare, mais l'air extrêmement vivifiant. Comme elle sait 

 tirer parti de tout, elle ne manque de rien, même dans les 

 parages désertiques où tout autre bétail péricliterait, faute 

 de nourriture et malgré l'hygiène supérieure. Il convient 

 même d'ajouter tout de suite que cette vie de grand air 

 n'empêche pas les Vaches, qui broutent dans ces hauts parages 

 et qui y reçoivent la ration de complément nécessaire, de 

 devenir tuberculeuses dans une mesure encore très forte, si 

 nous croyons la documentation très précise qui nous est 

 fournie sur ce point particulier. 



D'autre part, la Chèvre ne vil pas que sur les montagnes ; nous 

 l'avons vue en Belgique par centaines de mille en stabula- 

 tion constante, et ce n'est même que dans ces conditions de 

 vie que l'on peut l'épargner, en pays de plaine, contre la des- 

 truction à laquelle l'exposent si fortement les maladies d'ordre 

 parasitaire, dès qu'elle quitte, comme nous l'avons dit, le sol 

 sec. poreux, calcaire, c'est-à-dire impropre au développement 

 des embryons des Vers déjà cités. 



Or, en Belgique, pas plus qu'ailleurs, on ne trouvait chez la 

 Chèvre, à notre connaissance, la moindre trace de tuberculose. 



Pour ce qui est de sa domestication, que veut-on entendre 

 par là? Si l'on veut parler de l'ancienneté des services qu'elle 

 rend à l'homme, elle peut sur ce point se placer à un rang qu'il 

 paraît difficile de surpasser. Si, d'autre part, on fait allusion 

 au régime d'alimentation intensive qui a pour effet d'augmenter 

 sa production laitière au détriment des réserves physiques 

 qui lui sont imparties, on peut citer le cas de nombreux pays 

 où l'on use de la Chèvre de temps immémorial industriellement 

 et où elle est traitée, par conséquent, exactement de la même 



