A L'ARCHIPEL D'OUESSANT 



COLONIES DE STERNES DE DOUGALL, DE MACAREUX 

 ET DE PUFFINS ." LEUR DISPARITION IMMINENTE 



Par MAGAÏÏD D AUBUSSON 



Le bateau d'Ouessant, qui part du Gonquet trois fois 

 par semaine (1), fait escale à l'île Molènes. Si l'on excepte 

 Ouessant, l'île de beaucoup la plus importante du petit 

 archipel, c'est le seul endroit régulièrement habité et offrant 

 quelque ressource. Nous avions résolu, M. le D r Louis Bureau, 

 directeur du Muséum d'Histoire naturelle de Nantes, et moi, de 

 nous y établir pour quelques jours dans le dessein de visiter les 

 îlots voisins et de fixer quelques points de leur ornithologie. Le 

 vapeur nous y déposa, en passant, le 8 juin, et nous prîmes 

 gîte dans l'unique auberge de la localité tenue par le maire. 



Molènes compte 653 habitants. Trop pauvre, la population ne 

 paie pas d'impôts. Avec l'île de Sein et une autre île, je crois, 

 dans la Méditerranée, c'est le seul pays de France qui jouisse 

 d'une telle franchise. Molènes forme cependant une commune, 

 a un curé et une église, une école de garçons et deux écoles de 

 filles (2j. Molènes a aussi une Maison des marins, sous le nom 

 de Cercle Saint-Michel et un bureau télégraphique au séma- 

 phore. Le facteur vient du Conquet, et fait sa tournée les 

 jours de bateau. 



Le revenu de la commune consiste dans la vente du sel, 

 l'impôt sur les chiens et l'octroi de l'alcool. L'État consent à 

 l'île annuellement 12 tgnnes de sel. Cette quantité est à peine 

 suffisante pour la population, surtout depuis l'établissement de 

 deux boulangeries. Les pêcheurs, en outre, en font une as^ez 

 grande consommation pour saler la « boette » qui sert à 

 appâter les casiers à Homards. Il y a quelques mois, Molènes 

 recevait encore son pain du Conquet, apporté par le bateau 

 avec le courrier. Quelquefois, par les gros temps, le pain, 

 enfermé dans des sacs, arrivait si détrempé par l'eau embarquée 



(1) Du 1 er avril au 1 er octobre, deux fois seulement en hiver. 



(2) Celle de l'État a 1 élèves, l'école libre en compte 200. 



