100 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION 



noté un peu en haut. Des cinq nids construits dans ma volière, 

 quatre étaient placés dans un buisson épais, le cinquième était 

 plus exposé à la vue; j'en conclus qu'en liberté ces Astrilds 

 doivent les dissimuler avec soin. Ils sont placés aune hauteur 

 moyenne de l m S0 à 2 m 50 environ. Le travail est exécuté 

 surtout par le mâle qui s'occupe souvent d"un nouveau nid 

 alors que les jeunes n'ont pas encore quitté l'ancien. 



La première couvée eut lieu en mars, et elle ne réussit pas : 

 les jeunes moururent avant d'éclore. Les œufs sont semblables 

 à ceux des Cordons-Bleus. J'éloignai le nid et les œufs, et, quel- 

 ques jours plus tard, les Astrilds bleus se remirent à l'œuvre : 

 la femelle pondit de nouveau trois œufs que les deux Oiseaux 

 couvèrent alternativement pendant douze ou treize jours. Le 

 mâle couve ordinairement dans les premières heures de la 

 matinée ; il ne rentre pas au nid pendant la nuit, mais se 

 perche pour dormir non loin de sa femelle. 



A ma grande satisfaction, je constatai que les parents 

 nourrissaient bien leurs jeunes. Ils s'acquittèrent avec grand 

 soin de ce devoir pendant douze jours... au bout desquels ils 

 abandonnèrent leurs petits. N'entendant plus pépier les jeunes, 

 je me décidai à jeter un coup d'œil dans le nid, et j'y trouvai 

 les cadavres de trois oiselets ayant déjà des plumes sur le dos 

 et sur la tête. 



Il y a lieu de remarquer qu'à cette époque de l'année (avril), 

 il m'était impossible de distribuer aux reproducteurs les œufs 

 de Fourmis frais qu'emploient presque exclusivement les 

 diverses variétés d'Astrilds pour la nourriture de leurs petits 

 pendant les premiers jours qui suivent l'éclosion. J'étais donc 

 réduit à la pâtée d'œufs durs et de larves de Fourmis sèches et 

 aux graines de millet gonflées dans l'eau. Ce régime eût peut- 

 être suffi à mener les jeunes à bien, — j'ai élevé, en effet, il y 

 a quelques années, des petits Cordons-Bleus uniquement avec 

 celte nourriture, — et il ne me paraît pas impossible que le 

 décès prématuré des oisillons soit dû à l'abus des vers de farine 

 dont les reproducteurs faisaient alors une grande consom- 

 mation. J'ai remarqué, à maintes reprises, que ces insectes sont 

 nuisibles à l'organisme délicat de certains jeunes Oiseaux. 



La troisième ponte donna cinq œufs que je confiai à un 

 couple de Moineaux japonais dans l'espoir d'obtenir enfin un 

 succès. Les Munies japonaises remplissent parfaitement le rôle 

 de « remplaçantes » pour bon nombre de Plocéidés, pour la 



