EXTRAITS ET ANALYSES 123 



Terrariums construits ad hoc, voire même dans un Reptiliarium, 

 est très bien. Mais cette étude serait fort incomplète si on ne 

 tenait compte, avant tout, de la façon dont ces Sauriens vivent 

 en liberté. Car il est inexact de croire que les Lézards en capti- 

 vité vivent d'autant mieux que leurs conditions de vie à l'état 

 libre ont été reproduites dans leur cage. Comme presque tous 

 les animaux, ils doivent être traités en captivité différemment 

 de ce qu'ils le sont par la nature à l'état sauvage. Des précau- 

 tions hygiéniques et diététiques sont nécessaires pour les 

 conserver prisonniers en bonne santé. Les directeurs de Jardins 

 zoologiques et les amateurs d'animaux le savent bien. 



Ceci dit, on comprendra aisément que les expériences que 

 l'on peut réussir avec des Lézards dans un terrarium ne corres- 

 pondent pas toujours à ce qui se produit pour les mêmes dans 

 la nature et que l'on tente de reproduire. C'est pourquoi nous 

 négligerons de les prendre en considération. 



Les phénomènes de Mimétisme défensif si communs dans 

 certaines classes d'animaux semblent être, à première vue, 

 également l'apanage de ces Reptiles. Leur coloration poly- 

 chrome, la diversité très grande des détails, tout en gardant 

 un aspect général uniforme, la variabilité de la taille semblent 

 être autant d'arguments à l'appui de cette thèse. Mais dans la 

 généralité des cas il en est tout autrement. 



Peu d'animaux s'adaptent moins que les Lézards à l'endroit 

 où ils vivent. Quoique leurs moditications s'obtiennent avec une 

 facilité dépassant les limites ordinaires pour les autres familles, 

 elles sont en contraste avec les règles même élémentaires du 

 Mimétisme. Généralement, ils ne présentent pas les modifica- 

 tions qui seraient aptes à les mieux cacher aux yeux de l'en- 

 nemi et leur corps ne se transforme pas selon les besoins que 

 leur crée un nouveau milieu. 



Pour ce qui est de la coloration, facteur important entre tous 

 en fait de Mimétisme, il est hors de contestation que les cou- 

 leurs les plus ordinaires chez ces Reptiles sont les mêmes que 

 celles des endroits où ils habitent (sols, murs, rochers, ar- 

 bres, etc.) . Mais les Lézards d'une couleur ne vivent pas dans un 

 endroit ayant la même couleur. Si leur coloration est d'une 

 teinte choisie parmi celles qu'emploie la nature pour parer les 

 endroits habités par eux, elle n'est pas cette même teinte. Des 

 Lézards bruns vivent sur des murs gris, des Lézards verts sur 

 des terres brunes, des Lézards gris dans des prairies vertes et 



