EXTRAITS ET ANALYSES 127 



au milieu. Peut-être un coefficient plus sérieux pour l'obtention 

 de ces modifications est la nourriture. Par la chasse de tel 

 plutôt que de tel autre gibier, les Lézards contractent des défor- 

 mations, tout comme les hommes sont sujets aux maladies 

 dites professionnelles. Mais leur caractère n'étant jamais héré- 

 ditaire, elles ne semblent pas être prises en considération pour 

 affirmer l'existence d'un phénomène de Mimétisme définitif 

 par adaptation, même si, par suite de ces modifications, l'animal 

 pouvait mieux se cacher ou, en général, mieux vivre dans un 

 certain milieu donné. Au nombre de ces modifications, je cite- 

 rai les mutilations que présentent souvent aux doigts les 

 adultes (les o* plus que les 9) de certaines variétés de L. muralis 

 et quelquefois L. viridis et L. ocellata(l), le ventre exagéré- 

 ment large et plat de beaucoup de Lézards insulaires, le renfle- 

 ment caractéristique de la queue, le plus souvent vers son 

 milieu, de ces derniers. Nous excluons naturellement les mala- 

 dies épidémiques dont sont atteints certains Lacertidés. 



Le troisième moyen dont dispose la nature pour varier l'aspect 

 des Lézards est leur taille. Celle-ci est des plus contradictoires. 

 Les animaux de la faune des îles passent, à juste titre, pour 

 avoir une taille plus petite que ceux du continent. Pourtant les 

 Lézards des îles ont souvent une taille supérieure à celle de leurs 

 confrères en espèce et en variété du continent. Quelquefois, le 

 contraire arrive. Ainsi, par exemple, la Subsp. neapolitana 

 Bedr. compte des représentants de très grande taille dans le 

 sud-ouest de l'Italie, tandis que les mêmes des îles Lipari 

 sont remarquables par leur petite taille. 



Sans vouloir tirer une conclusion définitive de nos observa- 

 tions il semble impossible, toutefois, de ne pas douter sérieu- 

 sement des théories du Mimétisme chez les Lacertidés devant 

 une quantité de faits absolument contraires aux affirmations 

 courantes de celui-ci. Ainsi que nous l'avons dit, cette classe 

 d'animaux est réputée pour sa variabilité. Même en excluant, 

 pour les raisons énoncées, les expériences que l'on a pu réussir 

 en tenant captifs les Lézards et en se bornant à la constatation 

 de ce qui se produit en liberté, on ne peut nier que les moyens 



1) On a dit que, pour les petites espèces vivant sur des îlots, les Crabes 

 étaient des ennemis en tant qu'ils leur mangeaient les doigts. Nous ue le 

 croyons absolument pas. Les éboulis continuels des pierres sous lesquelles 

 les Lézards se cachent en sont plus vraisemblablement la cause. 



