L'ACCLIMATATION DANS L'ARCHIPEL DE LA MANCHE 

 Par PIERRE-AMÉDÉE PICHOT. 



Tout le monde connaît les îles de la Manche, sinon pour avoir 

 visité ce curieux archipel détaché des côtes de la France, du 

 moins pour en avoir entendu parler. En dehors des grandes 

 îles d'Aurigny, de Guernesey, de Sercq et de Jersey, il y a une 

 foule de petits îlots de moindre importance groupés autour 

 de ces sentinelles avancées du Cotentin, comme des poussins 

 autour de leurs mères. Pour être moins fréquentés, ces îlots 

 n'en sont que plus intéressants pour le naturaliste, car ils ser- 

 vent de refuge à une foule d'Oiseaux qui y trouvent, dans des 

 rochers inaccessibles et des falaises abruptes, une protection 

 efficace, autant contre les tourmentes d'une région orageuse 

 que contre les entreprises dévastatrices de l'homme. De celles- 

 ci, cependant, les Oiseaux n'ont guère à souffrir ; la population 

 laborieuse des îles de la Manche, entièrement absorbée par les 

 soins d'une culture avancée et d'un élevage perfectionné, a 

 mieux à faire que de disputer aux volatiles les roches stériles 

 qu'ils occupent sans ravager les champs cultivés. Nous retrou- 

 vons, chez ces intelligents insulaires anglo-normands, ce large 

 esprit de tolérance à l'égard de la faune ailée, si louable chez 

 les habitants de la Grande-Bretagne et grâce auquel nous 

 voyons, dans les îles de la Manche, comme dans tant de cam- 

 pagnes anglaises, les Oiseaux vivre avec les habitants sur un 

 pied d'intimité que l'on ne constate malheureusement pas sur 

 le Continent. 



« Soigneusement protégés par la loi et, mieux encore, par 

 les mœurs des habitants, a dit un historien des îles de la Manche 

 (A. et C. Frémines), les Oiseaux sont presque familiers. Mille 

 chanteurs, Pinsons, Roitelets, Merles, Alouettes, Chardonne- 

 rets, prennent leurs ébats dans la campagne et rien n'est char- 

 mant comme de voir dans les havres et sur les bassins des 

 ports, les Mauves, les Mouettes, les Goélands voler, picorer, 

 nager, au milieu des navires où travaillent les calfats et les 

 matelots. » 



Le climat des îles de la Manche est très particulier et de 

 nature à favoriser l'acclimatation de plantes et d'animaux 

 exotiques. Si les tempêtes parfois y font rage et lancent contre 



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