LA GUERRE ET LE GIBIER 133 



Toutefois, cette tendance à la familiarité se remarque surtout 

 chez les Oiseaux migrateurs et plus particulièrement chez les 

 Oiseaux d'eau, de marais, de rivage, chez ceux surtout qui 

 naissent loin des lieux habités par l'homme. 



Les Oiseaux sédentaires demeurent toujours plus farouches, 

 quand ils sont pris à l'état adulte. Les observations que j'ai 

 pu faire au cours de la guerre ont, pour moi, confirmé cette 

 règle, je ne dirai pas d'une façon générale, car avec les Oiseaux, 

 dont les espèces sont ni nombreuses, il est toujours difficile de 

 généraliser, mais d'une façon assez régulière. 



J'ai déjà indiqué dans une notice, parue il y a deux ou trois 

 ans dans ce Bulletin, combien les Oiseaux migrateurs qui arri- 

 vent sur nos marais et sur nos côtes sont peu farouches quand 

 ils n'ont pas encore été chassés et quand ils viennent de pays où 

 ils n'ont pas encore fait la rencontre de l'homme, rencontre où 

 ils sont généralement accueillis à coups de fusil. Les Echassiers 

 et les Palmipèdes se laissent alors très facilement approcher 

 le premier jour, que dis-je la première heure, car toute démons- 

 tration hostile les fixe une fois pour toutes sur les dangers 

 d'une trop grande familiarité avec l'espèce humaine. 



L'année dernière, la chasse n'a pas été autorisée en France, 

 pas plus sur les marais que sur les bords de la mer. Jusqu'au 

 1 er août, on avait, en réalité, pu chasser un peu sur les grèves 

 et sur les marais, mais dès le 1 er août, le gibier qui est arrivé 

 en France, accomplissant sa migration, y a joui, pendant 

 quelque temps, d'une absolue sécurité; plus tard, d'une sécu- 

 rité seulement relative. J'ai pu alors constater, comme tous 

 ceux qui ont, comme moi, cherché à observer les Oiseaux sur 

 les marais et au bord de la mer, que tous étaient d'une familia- 

 rité surprenante. Les Courlis, si farouches en temps ordinaire, 

 se laissaient approcher à quelques pas et venaient même se 

 poser devant moi. Ils allaient picorer sur le sable, presque aux 

 pieds de la sentinelle d'un poste militaire établi à un point 

 stratégique de la côte. Les Chevaliers, Pluviers et autres petits 

 Echassiers ne partaient que quand on les y forçait, pour ainsi 

 dire, et se reposaient quelques pas plus loin. Sur les marais, 

 les Bécassines ne se levaient que sous mes pieds. Quant aux 

 Canards sauvages et aux Sarcelles, sur les bancs d'alluvions 

 de la Basse-Seine, ils ne s'enlevaient des mares des gabions, où 

 ils venaient s'abattre en plein jour, que très près des arrivants, 

 qui auraient pu en tuer en leur jetant un bâton; leurs bandes 



