234 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION 



s'installent principalement à la naissance des nageoires, parce 

 que c'est dans cette région que la peau du Poisson présente le 

 moins d'épaisseur. C'est là aussi que les Argules se trouvent le 

 plus en sûreté, le Poisson ne pouvant se frotter, en cet endroit, 

 contre les herbes et le gravier, comme il le fait, en ce qui con- 

 cerne les autres parties du corps, pour se débarrasser de ses 

 parasites. 



Les Argules, qui constituent une famille du groupe des Crus- 

 tacés Branchiures (celle des Argulides), ne se fixent pas d'une 

 façon permanente sur leur hôte, qu'il leur est possible de 

 quitter momentanément pour errer un certain temps en 

 liberté. Ils sont même remarquables par leur agilité et la fré- 

 quence de leurs changements de résidence. La conformation 

 de leur tube digestif permet, en effet, aux Argules d'emmaga- 

 siner, dans de nombreux caecums ramifiés, de véritables 

 réserves de nourriture; si bien que, après une période de 

 copieuse alimentation passée sur le corps d'un Poisson, ils 

 peuvent supporter un assez long jeûne, sans que leur énergie 

 vitale ait à en souffrir. Parfois ce jeûne s'étend au delà d'une 

 semaine, pendant laquelle le minuscule Crustacé peut, soit 

 effectuer une de ces mues auxquelles il est soumis, comme 

 tous les Invertébrés de la classe dont il fait partie , soit 

 s'occuper de se reproduire. Il se fixe ensuite, de nouveau, sur 

 un Poisson et recommence à remplir consciencieusement 

 de substance alimentaire les nombreux appendices de son 

 intestin. Chez lui, du reste, tout l'organisme se prête admira- 

 blement à une rapide et copieuse absorption de nourriture. 

 Deux puissantes ventouses (voy. Sg fig. ci-contre) lui permet- 

 tent de se fixer instantanément et d'une façon très solide sur 

 son hôte. L'ouverture buccale est munie d'une forte trompe 

 dans laquelle sont situées des mandibules finement dentelées, 

 ainsi que des mâchoires styliformes, et, au-dessus de cet 

 organe, un long tube cylindrique, terminé par un stylet 

 rétractile, renferme le conduit excréteur d'une paire de glandes 

 à venin. Le tout constitue un merveilleux appareil pour per- 

 forer la peau du Poisson, puis aspirer le sang, dont le parasite 

 se gorge, tout en instillant de son venin dans la plaie faite. 



Chez les Argules, les mâles, plus petits et plus agiles que les 

 femelles, sont de beaucoup les moins nombreux. Les femelles 

 ne portent pas leurs œufs dans des poches ovifères comme le 



