LES HÉRONS ET LES CIGOGNES DE GOOÏLUST 275 



héronnière avait été rendue fameuse par ces vols qu'y prati- 

 quèrent les membres d'un célèbre club de Fauconnerie qui s'y 

 réunissait tous les ans sous la présidence du prince Alexandre 

 des Pays-Bas du 15 mai au 10 juillet et qui, organisé en 1838 

 par une association internationale d'amateurs de haute volerie, 

 se signala par ses exploits jusqu'en 1852. L'équipage composé 

 de Faucons pèlerins et de Gerfauts avait effectué les prises 

 suivantes : 



1840 138 Hérons, avec 22 Faucons. 



1841 287 avec 44 — 



1842 148 avec 44 



1843 200 avec 40 



1844 100 — avec 36 



1849 128 — avec 14 



1850 138 avec 16 



1S51 ■. 130 avec 18 



18S2 297 — avec 36 



Lorsque le Héron étaitabattu sans blessure, ce qui arrivait le 

 plus souvent, les fauconniers le relâchaient après lui avoir mis 

 à la patte une bague de cuivre portant le nom du club et la date 

 de la capture. C'est ainsi que leD r Campanyo, dans son Histoire 

 naturelle des Pyrénées-Orientales, a pu signaler en avril 1845 la 

 reprise d'un vieux Héron mâle sur la ferme de M. Lacombe, 

 aux environs de Perpignan, lequel portait à la patte une plaque 

 disant qu'il avait été pris deux ans auparavant par un Faucon 

 du club du Loo et en 1856 on en tua un autre sur la plage 

 d'Abuya dans la même région qui portait depuis sept ans une 

 même plaque indicatrice (1). 



L'histoire des Cigognes de Gooïlust n'est pas moins intéres- 

 sante que celle des Hérons. Tous les ans, un couple vient s'éta- 

 blir dans le parc et faire son nid sur la roue que, selon l'habi- 

 tude hollandaise, on a fixé au bout d'un poteau pour servir de 

 base à la construction du nid de ces Échassiers. Mais ce qu'il y 

 a de singulier, c'est que ces Cigognes ont suivi d'elles-mêmes 

 le déplacement de M. Blaauw lorsqu'il quitta sa résidence de 



(1) Le portrait d'un des plus fameux FaucoDS du club, Sultan, par le 

 peintre Souderlaud, a été récemment publié en fac-similé en couleurs par 

 la maison Goupil, Mangin et C ic . Voir Bulletin de la Société d'.Acclima- 

 lalion, avril 1909. 



