CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS 283 



sont pas ne mettent bas que des jeunes semblables à eux- 

 mêmes, mais Tidée de rechercher quel pourrait être le produit 

 du croisement de ces deux types dépasse de beaucoup l'intel- 

 ligence obtuse des nomades du Pamir. On pratique la castra- 

 tion sur beaucoup de Yaks à l'âge d'un an environ, mais cela 

 n'a rien à faire avec la question des cornes. La longueur de 

 ces cornes est assez variable ; elles mesurent en moyenne 

 66 centimètres. La plupart des Yaks sont à pelage noir uni- 

 forme et on en voit quelques-uns qui sont brun clair ou bistre. 

 Si les Yaks noirs ont parfois une tendance à modifier leur 

 livrée, ce sera toujours pour prendre des taches blanches et on 

 peut regarder comme une loi, à laquelle je n'ai jamais vu 

 d'exception, que s'il y a du blanc sur le pelage de l'animal, sa 

 face est toujours en partie ou complètement blanche. 11 est 

 très fréquent d'en voir avec la figure blanche, la queue blanche 

 et du blanc sur les jambes. Très souvent le blanc court le long 

 de l'épine dorsale, reliant le blanc de la tête à celui de la queue, 

 tandis que le ventre est blanc. Ces maculatures se retrouvent 

 avec la même disposition sur les animaux bruns, mais jamais 

 le noir et le brun ne sont réunis sur le même individu. 



« Le corps du Yak est recouvert d'une épaisse et chaude toi- 

 son composée de poils de deux espèces et varie considérablement 

 en hiver et en été. Les poils du dessus sont longs, épais et 

 droits et pendent verticalement sur la plus grande partie du 

 corps. Frisés sur la partie inférieure des membres ils restent 

 particulièrement longs sur le dos, à l'angle de la mâchoire, sur 

 la queue et les flancs; ils forment un bouquet touffu entre les 

 cornes et descendent sur le cou en crinière. Quelque impor- 

 tance que semble avoir cette partie du pelage, ce n'est pas elle 

 qui garantit le mieux l'animal contre les rigueurs du climat de 

 son habitat, mais bien une couche épaisse de duvet fin qui 

 se feutre sous les grands poils et maintient la chaleur du corps 

 comme le ferait une couverture de laine. On peut considérer la 

 couche superficielle de grands poils comme un vêlement per- 

 manent, en ce sens que son épaisseur est la même en toutes 

 saisons, tandis que le sous-poil, qui, en hiver est très serré et 

 fourni, tombe dans les mois de mars et d'avril, et au commen- 

 cement de Fêté on le voit former de grandes plaques feutrées, 

 complètement détachées de la peau et qu'on peut enlever par 

 poignée. Le Yak n'est pas le seul animal du Pamir qui mue son 

 vêtement d'hiver aussi complètement. Le Chameau, en hiver, a 



