296 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D ACCLIMATATION 



dessins, reproduits dans le livre de M. Gurney, nous montrent 

 des « Gannets » figurés dans les ouvrages de Martin, de Pon- 

 toppidan et de Gesner, à la vue desquels on serait bien embar- 

 rassé de se prononcer sur la question de savoir si les uns 

 représentent un Goéland et les autres un Cormoran. Et quand 

 on compare ces grossières ébauches aux photographies si par- 

 faites illustrant le savant ouvrage de Fauteur moderne, on en 

 arrive à regretter presque le progrès et à s'étonner qu'alors 

 que les hommes ont pu progresser aussi complètement dans 

 l'étude et la conquête des secrets de la nature, certains d'entre 

 eux n'aient point hésité à se servir du progrès pour ramener 

 le monde civilisé à un brusque retour en arrière et à un état 

 de barbarie dont s'étaient déjà affranchis en partie les contem- 

 porains des primitifs zoologistes du temps passé. 



La civilisation ne semble, en effet, avoir eu d'autre résultat 

 que de permettre, sur une plus grande échelle, la destruction 

 de tous les êtres animés, celle des Oiseaux, des animaux et 

 hélas ! surtout, celle des hommes. 



La destruction des Oiseaux m'amène tout naturellement à 

 parler de la statistique faite par M. Gurney à propos du nombre 

 des Oiseaux. Quelle est l'espèce la plus nombreuse? C'est assez 

 difficile à déterminer. Quelques-uns prétendent que c'est celle 

 du Moineau {Passer domesticus), d'autres, celle de l'Alouette 

 (Alauda arvensis), Darwin pensait que c'était celle du Pétrel 

 fulmar (Fulmarus glucialis), d'autres du Mergule nain (Mergul- 

 lus aile), de la Mouette tridactyle (Rissa tridactyla), du Guillemot 

 commun (Uria troile). Mais les plus grandes probabilités sont 

 en faveur du Macareux [Fratercula arclica) qui peut être con- 

 sidéré comme l'Oiseau le plus nombreux d'Europe, bien qu'il 

 ne ponde qu'un œuf. 



Dans l'hémisphère austral, l'espèce dominante serait le « Jac- 

 kass Penguin » (Spheniscus demersus). 



Le Fou de Bassan, lui, représente, d'après les données de 

 M. Gurney, un total de 101.000 individus adultes cantonnés 

 dans chacune des stations de nidification. 



La plus célèbre de ces stations, celle d'où l'oiseau tire son 

 nom, le Bass-Rock, ne compte plus que 6.500 habitants, alors 

 que Saint-Kilda en abrite près de 30.000. 



Le Bass-Rock reste cependant la plus connue des stations du 

 Fou de Bassan qui jouit, du reste, en Grande-Bretagne, d'une 

 protection qui, je regrette d'être forcé de le dire, ne lui serait pas 



