AU MAROC : LES OISEAUX DU BLED 299 



dans ces troupes d'animaux qui se mirent à fuir en désordre 

 aux cris aigus et injurieux de leurs maîtres courant en tout 

 sens pour les rattraper. Mais nous laissons bientôt derrière 

 nous bêtes et gens affolés et filons à bonne allure, sans voir 

 grand'chose du paysage à cause du brouillard, jusqu'à la 

 casbah de Mediouna. Le soleil sort enfin des bruines matinales. 

 De Mediouna à Ber-Rechid, centre agricole, nous traversons les 

 cultures de fermes arabes importantes, des champs d'Orge 

 dont la moisson est terminée et des champs de Maïs. Nous 

 sortons des plaines d'Orge pour entrer dans une contrée plus 

 accidentée, et après avoir franchi une ligne de collines nous 

 arrivons à Settat. 



Settat est la seule agglomération, à l'intérieur de laChaouia, 

 qui mérite le nom de ville. Elle doit son importance à sa situa- 

 tion sur la grande route de Casablanca à Marrakech, en un 

 point où convergent toutes les routes venant du Sud et du 

 Sud-est, et son origine à la source qui existe dans la ville elle- 

 même. Settat a de l'eau en abondance, soit par cette source, 

 soit par deux autres assez rapprochées pour être employées 

 à son alimentation et de nombreux puits. Quant à l'oued qui 

 la traverse, il est presque toujours à sec, les pluies d'hiver le 

 font parfois démesurément grossir et le rendent infranchis- 

 sable, mais ces crues sont irrégulières et de courte durée. Ayant 

 de l'eau, Settat a des jardins, arrosés au moyen de seguias ou 

 norias actionnées par des manèges à Chameaux qui montent 

 l'eau dans des bassins. Les arbres toutefois sont très rares, on 

 en trouve quelques-uns dans les jardins et autour des sources. 

 Ce sont surtout des Figuiers et des Grenadiers, puis des Oli- 

 viers, des Caroubiers et quelques Palmiers. Autour de Settat il 

 n'y a pour ainsi dire pas d'arbres, les grandes étendues culti- 

 vées n'y sont même pas coupées de buissons. La campagne de 

 Settat fait songer à la Beauce, et sa richesse agricole donne l'im- 

 pression qu'elle est aussi bien cultivée qu'on pourrait le faire en 

 Europe. Cependant l'indigène ne se donne pas grand mal, mais 

 les qualités exceptionnelles de ces terres noires, les « tirs », 

 qui conservent l'humidité, affirment une fertilité presque iné- 

 puisable. 



La faune ornithologique des environs de Settat est pauvre, 

 quelques compagnies de Perdrix et, à certaines époques, des 

 Oiseaux de passage. Le manque de remise ne permet guère au 

 gibier de se développer abondamment. Les Rapaces sont rares. 



