L'EXPOSITION DE CASABLANCA AU MAROC 327 



et des mieux avertis, virent là l'objet d'un froissement : 

 a Tous ces roumis, tous ces tadjers (civils) s'étaient présentés 

 comme tels pour les tromper alors qu'ils étaient réellement 

 des soldats déguisés! » 



Devant cette quiétude apparente du gouvernement du 

 Protectorat français au Maroc, devant l'activité tranquille 

 de toutes ses classes sociales et travailleuses, les indigènes 

 ne purent que se convaincre de la force et de la vitalité de 

 cette France, pour eux, encore problématique. 



La grave décision, prise par le général Lyautey aux heures 

 les plus angoissantes du début de la grande guerre, de mainte- 

 nir intégralement tout ce qui avait été conquis au Maroc par le 

 seul fait de montrer une confiance absolue dans les hommes, 

 les choses et l'avenir, donnait les meilleurs résultats; aujour- 

 d'hui, plus que jamais, les temps permettent d'en confirmer le 

 bien fondé. 



Garder le Maroc, au cours de la guerre, dans son intégrité, 

 n'était pas pour le Résident général une tâche suffisante pour 

 satisfaire son activité inlassable. Le Maroc avait fourni le 

 meilleur de lui-même à la France pour l'aider, ses soldats, sa 

 jeunesse, ses céréales, ses peaux et ses laines exportés en masse ; 

 il allait encore se lancer personnellement dans la guerre, mais 

 cette fois dans la guerre économique. 



Aucune colonie française plus que le Maroc n'avait été con- 

 voitée par l'Allemagne. A plusieurs reprises, les marques de 

 son ambition ne nous avaient pas été ménagées : visite de 

 l'empereur à Tanger, 1905, le « Panther » à Agadir en 1911, et 

 surtout et à tous les instants de la vie, le brutal rappel des 

 conditions de l'Acte d'Algésiras, qui paralysaient entièrement 

 le développement des idées, de l'industrie et du commerce 

 français dans l'empire du Maghreb. 



Au Maroc, les Allemands étaient chez eux, le commerce 

 extérieur était dans leurs mains dans la proportion de 

 13 p. 100 et dans les mains des autres pays étrangers pour 

 40 p. 100. Détruire le commerce allemand, donner de l'exten- 

 sion au commerce français fut l'idée directrice qui amena le 

 gouvernement du Protectorat à décider qu'une Exposition 

 s'ouvrirait au cours de l'été 1915 à Casablanca, au cœur 

 même de ce Maroc encore étonné de la manifestation gran- 

 diose des forces vives de cette France que l'Allemagne avait 



