ANIMAUX A FOURRURE 



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éliminer, les peaux de Skunks sont devenues l'objet d'un 

 commerce si important que, de 1,265 peaux que la Compagnie 

 de la baie d'Hudson vendit en Europe en 1849, nous voyons 

 l'importation passer à 12.583 en 1890 pour cette Compagnie 

 seule. D'autres Compagnies américaines, qui, toutes ensemble, 

 en mettaient 10.136 peaux sur le marché en 1858, en livraient 

 678.199 dix ans plus tard. 

 Malgré sa dispersion sur toute l'étendue des États-Unis et 



les parties méridionales du Canada, malgré son extrême proli- 

 tîcité qui va jusqu'à donner une douzaine de jeunes à chaque 

 portée, le Skunk est donc, comme la plupart des animaux à 

 fourrure, comme les Oiseaux dont le plumage est employé par 

 la mode, menacé d'extermination. L'idée est venue naturelle- 

 ment de l'exploiter d'une façon économique et rationnelle par 

 la domestication. Le caractère de l'animal s'y prête : non 

 seulement, il n'est pas farouche comme je viens de le dire 

 mais encore sa hardiesse le porte à se rapprocher des habita- 

 tions humaines et on a remarqué qu'il se plaît particulièrement 

 dans les pays de culture où il creuse volontiers son terrier 

 sous les constructions et les hangars de la ferme ce qui, rapport 

 à son odeur, n'est pas toujours très bien vu des habitants. La 

 proximité des poulaillers et l'abandon des détritus de tous 



