ANIMAUX A FOURRURE '369 



aux époques où il convient de les tenir séparés et enfin chaque 

 compartiment est muni d'un jeu de cabanes dans le genre des 

 cabanes à Lapin où les mères se retirent pour mettre bas et 

 élever leurs portées quand elles ne creusent pas elles-mêmes 

 leurs terriers dans le sol. 



On nourrit les Skunks, qui sont naturellement omnivores, 

 avec de la viande sèche, bouillie ou crue, des abatis de 

 volaille, des déchets de boucherie, des pâtées de farine d'avoine 

 ou autres, des pommes de terre cuites, du lait, du pain, des 

 fruits, et les insectes qu'ils trouvent sur l'étendue de leur 

 parcours sont pour beaucoup dans leur régime hygiénique. 

 Une alimentation purement de viande crue leur serait aussi 

 fatale qu'une alimentation exclusivement végétale. 



En novembre et décembre, on donne, à chaque mâle, de 

 cinq à douze femelles et les accouplements ont lieu de février 

 jusqu'au milieu de mars. Au 1 er avril, chaque femelle est 

 installée dans une cabane ou cage séparée. Les jeunes naissent 

 dans la première semaine du mois de mai. Les portées des 

 jeunes femelles sont de quatre à six petits, mais elles sont 

 plus prolifiques en vieillissant et on en a vu donner jusqu'à 

 seize jeunes. Ceux-ci naissent aveugles et sans poils comme les 

 Furets mais aux teintes de la peau rose et bleuâtre on peut 

 déjà prévoir de quelle façon ils seront marqués. Leurs yeux 

 s'ouvrent au dix-septième jour, et, à l'âge d'un mois, ils 

 commencent à circuler ; alors on leur donne à boire du lait. A 

 six mois, ils ont atteint toute leur croissance. i 



L'odeur méphitique de la liqueur sécrétée par les glandes 

 anales du Skunk en a fait un animal légendaire en Amérique 

 où on lui attribue les effets les plus désastreux. Voyez plutôt ce 

 qu'en dit Hudson, un naturaliste qui a exploré les pampas et 

 y a fréquenté toutes les bêtes sauvages. Selon ce voyageur, 

 l'odeur de l'ail est de l'ambroisie en comparaison. Ce parfum 

 pestilentiel agit tellement sur le système nerveux que les 

 nausées du mal de mer causent moins de souffrance et sa 

 persistance est telle que les vêtements qui en ont été imprégnés 

 sont pour longtemps inutilisables. De plus, la liqueur sécrétée 

 par le Skunk a une action corrosive qui peut faire perdre la vue, 

 au moins momentanément, à ceux qui en reçoivent quelques 

 gouttes dans les yeux. Coues cite le cas de plusieurs Indiens 

 devenus aveugles après avoir été atteints de cette manière et 

 Audubon et Backman parlent de Chiens qui furent plus d'une 



BULL. SOC. NAT. ACCL. KR . 1915. — 24 



