374 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION 



Ces déboires seraient certainement évités par les éleveurs 

 qui suivraient les instructions pratiques que M. Seton vient 

 d'exposer dans la remarquable série d'articles qu'il a publiés 

 dans la revue américaine Field and Stream. L'auteur, qui nous 

 avait déjà donné, dans deux beaux volumes, Y Histoire des ani- 

 maux du Nord, entre, par ces nouvelles études, dans les détails 

 les plus minutieux sur la manière de construire les enclos et la 

 façon de soigner les animaux doDt l'exploitation industrielle a 

 pris un tel essor depuis quelques années qu'il faut s'attendre à 

 voir les dépouilles des animaux à fourrure élevés en domes- 

 ticité concurrencer dans le commerce des pelleteries les pro- 

 duits de la cbasse des animaux sauvages dont le nombre 

 diminue chaque jour. 



L'odeur fétide de la sécrétion des glandes anales du Skunk 

 n'est pas la seule chose qu'on lui ait reprochée. On a prétendu 

 que sa morsure communiquait la rage et, en 1874-75, plusieurs 

 médecins américains relevèrent un certain nombre de cas 

 d'hydrophobie en Virginie, dans le Michigan, dans l'Illinois, le 

 Kansas, le Missouri, le Colorado et le Texas qu'ils attribuèrent 

 à des morsures de notre animal. Cependant, comme ces cas 

 d'hydrophobie ne se manifestèrent pas avec les mêmes symp- 

 tômes que ceux qui caractérisent la rage canine, les praticiens 

 qui avaient signalé cette nouvelle maladie la nommèrent rabies 

 mephitica et pensèrent qu'il y avait une certaine corrélation 

 entre la sécrétion anale du Skunk et le virus de sa salive. Ces 

 observations que Coues a racontées dans sa monographie 

 des Mustélidés, en leur donnant beaucoup d'importance, ne 

 nous ont pas paru solidement établies et, à ce propos, M. Seton 

 nous écrit : 



« Les Skunks se comportent exactement comme les autres 

 animaux par rapport à l'hydrophobie, c'est-à-dire que lorsqu'un 

 Chien enragé parcourt la région qu'ils habitent, ils sont plus 

 exposés à être mordus que toute autre bête à cause de la len- 

 teur de leurs mouvements et de la répugnance qu'ils ont à 

 prendre la fuite. C'est ainsi que plusieurs épidémies d'hydro- 

 phobie ont pu éclater sur certains points, mais elles sont 

 restées localisées dans les régions contaminées. Je n'ai jamais 

 constaté cette maladie chez les Skunks des contrées où elle 

 aurait pu se déclarer spontanément et je considère comme 

 absurde qu'elle puisse être communiquée par un Skunk en 

 bonne santé. J'ai été plusieurs fois mordu très profondément 



