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que dos loltics csJ redevablc do la consorvalion dcs 

 tbofs-d'(ruvre de ratiliqiiitd. Ce sont des associalioiis 

 qui nous ont laisse ces prodiges d'orudilion, oil nous 

 reUouvons les litres primilifs de nos annales, ces vas- 

 les recucils iniprinies ou raanuscrils, oil nous pouvons 

 suivre la raarche progressive de notre civilisation, elu- 

 dier Torigiiie et la formation de notre langue, le carac- 

 lere des dillerents ages, les habitudes et les moeurs de 

 nos percs. Ce sont des corporations encore qui ont 

 eleve nos basiliques , ces superbes monuments qu'oo 

 a ai)peles gotluques et bartarcs, apparemment parce 

 que, ayant quelque chose de surhumain dans leur 

 conception, ils cessaient d^etre conformes aux regies 

 du classicisme qui nous est venu des Grecs et des 

 Romains. Ces merveillesde I'artchretien font I'admi- 

 ration de notre siecle, la gloire des villes qui les pos- 

 sedent, comma elles ont fait pendant longtemps le de- 

 sespoir des plus habiles architectes, qui ne pouvaient, 

 comme aujourd'hui le peuvent nos jeunes artistes, s'in- 

 spirer au foyer de quelque association scientifique. 



« C'est parce qu'on a compris que Tassocialioa est 

 le priiicipe le plus fecond en resultats, que toutes les 

 grandes villes ont etabli des academies, oil, par une 

 admirable alliance peu connue des anciens, I'emula- 

 tion fait marcher de front les belles-lettres, les scien- 

 ces et les arts. C'est la que le pretre et le magistral, 

 le mililaire et le paisible citoyen se reunissent aux sa- 

 vants el aux hommes lettres, non-seulemenl pour pren- 

 dre le plus doux ct le plus noble delassement, mais 

 encore pour s'instruire davantage, et etendre le cer- 

 cle de leurs connaissances. Dans un corps academi- 

 quc, lous los membres sans distinction, par une com- 

 munication libre et mutuelle, sc donnenl et recoivent 



