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vernemenlsnese Jjatcnt d'y apporler remede. II iic faut 

 pas, sans doule, Icur altribuer tout le mal qui a cte 

 fait jusqu'ici; car les circonstances onl ete si difficiles 

 ct si imperieuses, que lous les calculs el tous les cfTorts 

 huinains auraierit ete insuffisants, sinon pour relarder, 

 dunioins pour arretcr leurcours. Meleseux-mcraesdans 

 la lulte des inlerets les plus divers ct des passions les 

 plus opposees : obliges de se sauver pour pouvoir sauver 

 ensuite les peuples de leur propre fureur, et conserver 

 parmi eux ce reste d'ordre sans lequel nulle societe ne 

 pent vivre, les gouvernements ne consultant que le 

 danger present, ont appele a leur secours, les inte- 

 rets dans lesquels ils croyaient trouver protection , 

 et pour prix de leur assistance, ils les ont favori- 

 ses outre mesure, aux depcns des interets opposes; de 

 sorte que la lutle est devenue plus vive et plus achar- 

 nee. Mais comment songer a I'avenir, lorsqu'on pent 

 a peine se defendre contre le present? Celui qui dans 

 un naufrage va s'abimer sous les flots, saisit la main 

 qu'on lui tend, sans examiner ce que devra lui coiiter 

 plus tard le seryice qu'il accepte. Quelle sagesse liu- 

 maine ne serait de'concertee dans des conjonctures ex- 

 traordinaires ou la regie manque pour les hommes et la 

 mesure pour les choses, oil toute I'attention del'esprit, 

 et toute I'encrgie de la volonte semblent se concentrer 

 dans I'inslinct de la conservation, dans cet instinct qui, 

 aux jours de peril, tient lieu d'babilete et de genie ! 



La societe etant absorbee parle soin des intt^rets ma- 

 teriels , il n'y avait de prise sur elle que par eux. Les 

 gouveTnements crurent done ne pouvoir se soulenir 

 qu'en s'appuyant sur eux. Le principe de la libre con- 

 currence cut pour resultatdans la pratique une produc- 

 tion demesuree, ct une ambition cffrende dans les pro- 



