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conslilulion meme de la nation, par celle constitution 

 morale qui est le resullat de I'liistoire et le fruit des 

 temps, qui est ecrite, non sur le papier, mais dans les 

 coeurs, dans les moeurs , dans les habitudes du peuple. 

 Car il n'y a point de loi humaine et ecrite qui puisse 

 penetrer dans les profonds abimes du coeur, et y tenir 

 enchainees ces passions qui tiennent a la nature m(5me 

 de riiomme, et qui ne meurent qu'avec lui. La loi pent 

 arreter ou punir la main qui s'etend pour derober ou 

 pour frapper, mais elle ne peut aller rcprimer au fond 

 du coeur la cupidile ou la venjfeance qui pousse au vol 

 ou au meurlre. Cette fonction est reservee a une loi 

 superieure, qui ayant son principe plus haut peut s'e- 

 tendre plus loin, et penetrer plus avant dans la cons- 

 cience ; je veux parler de la religion, qui doit viviQeret 

 consacrer les constitutions de tous les peuples, sans la- 

 quelle ces constitutions ne sont qu'une lettremorte, 

 un arbre sans racines , que le moindre coup de vent 

 peut arracher. 



Et sous ce mot de religion , je comprends I'ensemble 

 des devoirs qui obligent I'homme envers Dieu, envers 

 sa palrie, envers ses freres; je comprends cette loi vi- 

 vante qui s'applique h tout, qui regie tous les rapports^ 

 qui fortifie tous les liens, qui elargit tous les senti- 

 ments, qui eleve toutes les pensees , qui multiplie en 

 quelque sorte celui qu'elle anime , en I'associant par 

 une charite profonde aux intdrets et aux esperances de 

 ses fi'feres, et en le faisant vivre de leur vie : qui fait de 

 chaque homme un citoyen noblement dpris de la gloire 

 de sa patrie, pret a dcfendre au prix de son sang ses 

 droits et son independance , et pour lequel rien n'est 

 etranger de ce qui est grand, beau et glorieux. L' homme 

 par un cotd de son ^tre , penche insensiblement vers 



