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de quelqiies ports sur le golfe Arabiciue. Les habitants 

 des Lords dc rEuplirate Icur portaient avec des cha- 

 rueaux les productions de I'lnde. Les Phenicions fiirent 

 le premier pcuple qui dut une puissance reelle a son 

 commerce. Les nations voisines virent avec envie les 

 richessesdcTyr et de Sidon. Les Juifs voulurent pren- 

 dre part ail commerce du golfe Arabiipie. lis s'empa- 

 rerentdes ports d'Llatlietd'Asiongaber dans la terra 

 d'Edom (sur la mer Rouge), et sous les regnes de 

 David et de Salomon , lis rapporterent de Tarsis et 

 d'Ophir ces marcliandises dont quclques ccrivains 

 nous out fait une description peut-etre exageree. 



La situation de ces deux ports, oil se rendaient les 

 flottes de Salomon, dtait toiijours restee inconnue; 

 M. d'Anyille et le voyageur Bruce (1) les placent dans 

 le royaume de Sofala , sur la cote sud-estde I'Afrique. 

 Mais ces voyages maritimes des Juifs n'eurent lieu que 

 pendant le coursdequelques annees ; et lesPheniciens 

 entretinrent toujours des rapports commerciaux avee 

 les habitants des rives dc I'Euphrate, jusqirau temps 

 oil Alexandre, irrite de la longiie et etonante resistance 

 que Tyr avait opposee a toutes ses forces , eut detruit 

 cetteville, et jele les fondements d'Alexandrie qui, 

 pendant dix-huit cents ansfut le principal entrepot du 

 commerce des Indes. 



Les relations des officiers d'Alexandre , Ptolemee , 

 Aristobule et Nearque , depuis copiees par tous les 

 historiens, nous ontdonneles premieres connaissances 

 que nous ayons sur Tlndeetscs habitants. Depuis plus 

 de deuxmille ans, les ludiens ont toujours conserve le 

 meme culte, les memes lois, les memes coutumes, le 



(I) Liv. VII , chap. i%. 



