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duel dcs points qui sont eii conlact avec ralmosphere. 

 11 a fallu iin ospace de lomps inappreciable et d'innom- 

 hiables bouleversemenls exterieurs , pour que noire 

 planele fiH susceptible dc recevoir dcs habitants et de 

 fournir aux besoins de leur existence. 



Nous rcmarquons en eCfet que la surface dc la terre 

 est formee d'un grand nombre de couches distincles. 

 Lcs malieres dont elles se composent varientdans leur 

 nature et dans les objets qu' elles renfermeni. Ce sont, 

 d'une part, dcs roches d'une contexture tres-dure , 

 immediatement en contact avec les feux souterrains 

 qui les tenaient autrefois en etal de fusion, telles que 

 les basalles, les granits, les porphyres, etc.; d'autre 

 part, ce sent des depots laisses par les eaux qui les te- 

 naient priniitivcraenten dissolution : on en jugc par les 

 debris d'une multitude d'animaux aquatiques dont ils 

 sont reniplis. 



Uu monde nouveau s'est revele a nos yeux; le do- 

 maine de I'histoire naturelle est presque double; de 

 jour en jour de nouvelles races d'animaux eteintes 

 aujourd'hui , presentent leiirs debris a I'investigation 

 et aux conjectures des naturalisles. 



Quel magniliquc spectacle que celui que nous oflre 

 cette longue serie d'etres, de toutes formes, de toutes 

 grandeurs ! c'est dans leur contemplation que Ton com- 

 prend la justesse de cette sublime expression de I'Ecri- 

 turesainto, qui, pour caraclcriser Taction du Createur 

 faisant tout sortir du neant par une seule parole, nous 

 dit que cette operation divine n'a ete qu'un jeu pour 

 sa loute puissance : Ludens in orbe tcrrarum. 



Mais qu'eiit etc pour nous lant de raagniGcence, s'il 

 ne s'etait trouve quelques uns de ces hauts et vastes 

 genics, qui, par la perseverance de leurs recherches el 



