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et a tous lesagents dc la nature, mais die n'arrefc pas 

 la marclH! dc la science . 



En etlet, Ic but de la physique est uniquement de 

 connaitrc Ics lois des phenomeocs qui se produisent 

 dans I'etat des corps; 



Lorsquc I'etude deces phdnomenes a montre un cer- 

 tain nombre de relations constantes, entre les elements 

 qui les constituent, on chercbe a reunir les rdsultats 

 par une hypothese sur leurs causes premieres , bypo- 

 tbese qui sort ensuile a manifester de nouvelles lois 

 echappees a I'observation. 



La plus celebre des bypotheses de ce genre^ est 

 celle de I'attraction univcrsellc en vertu de laquelle tou- 

 tes les parties materielles des corps tcndent les unes 

 vers les autres prnporlionnellement a leurs masses et en 

 raison inverse ducarre des distances qui les separent. 



L'existence de celte force et la loi qui la regit ssr- 

 vent aujourJ'bui de bases a la Ibeoric physique la plus 

 complete et la mieux elablic parmi les connaissances 

 humaincs. 



Cependant la science ne secroit pas fondee a admet- 

 trela realilcde Taltraclion ; elle admetseulementcette 

 idee provisoireraent, comme la manifestation de la 

 cause inconnue des plienomenes celestes et comme un 

 moyen d'en rend re raison. 



Dans son niemoirc, M. de Maiziere rappclle ces 

 doutcs avcc unc sorle de (risfesse et annonce sa foi 

 complete dans la realile dc raltraclion; il s'indigne 

 de voir meltre en question un principe qui sert de 

 base a tout renseignement de la physique et de Tas- 

 Irunoniie. 



Quant a nous, ce doute nous etonnc et nous afflige 

 moins; car nous ne croyons pas que Thomme soit 



