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destine en ce monde au bonheur dont parle le po^te 

 latin et que M. de Maiziere poursuit avec Constance: 

 Rerum cognoscere causas. Lcs theories physiques ne 

 sont generalcment pour nous que des Jiypotheses pro- 

 visoires dcstinees a etre modiQees,oumeme rcnversees 

 par les progres de la science, et qui pour elre inQrniees 

 par certains faits ne pcuvent pas moins etre ulilisees 

 comme instruments d'explication. 



Ainsi la theorie de remission de la lumicrc, quoique 

 formellemenlconlreditepar un grand nonibre de plieiio- 

 menes est encore employee dans I'enseignement com- 

 me moyen simple et facile d'enoncer et de faire conce- 

 voir ceux qu'elle ne contrarie pas. 



11 en est a peupres dc meme de la theorie de la cha- 

 leur; quoique I'liypolhese de remission permette d'cx- 

 pliquer fort simplement la plupart des phenomenes 

 calorifiques, de nouveaux fails et particulierement les 

 experiences de M. Mellon i sur la transmission de la 

 chaleur a travers diverscs substances , I'ont amene a 

 des conclusions fort embarrassantes [lOur cetle theorie. 

 D'un autre cote, la theorie des ondulalions n'ayanl 

 pas encore donne une explication tres salisfaisaulc de 

 tous les phenomenes de la chaleur, il en resulle une in- 

 certitude qui heureusement n'a rien de facheux, car 

 on peut se passer de toute hypothese sur rorigioe de la 

 chaleur pourdecouvrir ses lois. 



Cetle digression parailra longui, mais elle elail ne- 

 cessaire pour faire comprendre dans quelle disposition 

 d'esprit nous a trouves la lecture dcM. de Maiziere : 

 car nous nepartageons pas ses opinions sur la possibi- 

 lite de decouvrir la constitution intime du calorique, 

 non plus que sur I'importance des resultals qu'il an- 

 nonce devoir decouler de cette decouverte. 



