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queccdoive clre surtout quand il s'agit de la decora- 

 lion du temple. Ccst du uioins bien ainsi que I'enteii- 

 daient les premiers chreliens , cliez qui les arts elalent 

 avanl tout tribulaires dcs eglises. Sous les iramenses 

 arceauxdes basiliques venaient s'aggloraerer les chot's- 

 d'oeuvre de lous les pays : chaquc sieclo , chaque ou- 

 vrier ceiebre teoait a lionneur d'y laisser I'expressioQ 

 de son genie. La sculpture, la peirilurc,rorfevrerie, la 

 ciselure , la menuiserie , s^ingeniaient k rcproduire 

 sous les formes les plus diverses les pieux snjets que 

 le calholicisme reconnnande a la meditation des fideles. 

 Les eglises en un mot etaient les seuls museos nalio- 

 naux : et lapeinture entre tous les arts y tenait le pre- 

 mier rang. 



Maiutenant est-il besoin de nous resumer? Nous 

 nous somines plaints avec MM. de Monlalembert, 

 Hugo, Didron , du mauvais gout qui preside aux [)re- 

 lendu'.'s reslauralions des edifu-es religieux : nous 

 avons deniande que les travaux qui s'y execulent , fus- 

 sentsoumisau coiilnMe, a la surveillance d'hommosspe- 

 eiaux, et que les plus beaux monuments de I'art ne 

 tusseut plus livres a la direction d'un unitjue arehitec- 

 te qui, si habile qu'on le vcuillc bien dire , n'olTre pas 

 loujours les garanlies requiseii pour un si grand oouvre. 

 — Nous avons gemi ties aetes de vandalisnie commis 

 dans les temples aux diverses epoques de notre liis- 

 •oire : nous avons deploriJ la perted'uuc multitude de 

 chefs-d'cruvrc pendant le vandalisnie revululionnaire ct 

 nous avons indiipie comment de cette ere funrste, date 

 sinon le nie[)ris \nn\i' les produits des arts, aumoins la 

 fatale insouciance de leur conservation. Nous avons dit 

 Telatdc deterioration ct d'abandon dans kupiel genera- 

 lement on laisse perir les plus precieux tableaux, el 



