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tias. C'elait pen religieux , mais c'etait un caprice 

 royal qu'on pouvait passer chez lui au Roi Chevalier : 

 il etait d'assez bonne maison pour cela. Cependant, 

 grace au senum pecus des courtisans et des imita- 

 teurs, ce caprice, qui n'etait ricn dans Torigine, devait 

 avoir en France les resultals les plus funesles pour le 

 chant religieux. Les eveques et les abbes de cour ne 

 parent se dispenser de trouver admirable celte royale 

 billevesee et, pourprouver corabien ils la prisaient, ils 

 s'empresserent de doter leurs cathedrales de chceurs 

 recrutes parmi les voix de taureaux taurinm voces , 

 corame on les appelait alors. De prochc en proche ce 

 fut a qui aurait les taureaux les mieux condilionnes : 

 les mugissements etaient a I'enchere; bientot les cathe- 

 drales de toutes les villes de Test et du nord de la 

 France relenlirent des beu£jlenienls des Picards etdes 

 Allemands. En verite , si la plaisantcrie etait adraise 

 en matiere aussi grave, on pourrail dire que le chris- 

 tianisme etait retourne alors a son berceau : a I'etable 

 de Bethleera. 



Les consequences d'une pareille folie etaient inevi- 

 tables : le chant ccclcsiastique que saint Ambroise et 

 saint Grcgoire s'etaicnt ingenies a ordonner de telle 

 sorte qu'il fut accessible a tous, chante qu'il elail de- 

 sorinais par des voix tout exceptionnelles et qui sont 

 en immense minorite dans la race humaine, fut aban- 

 donneparlepeuple qui ne pouvait plus suivre lechocur, 

 et devint le privilege exclusif des quatre ou cinq tau- 

 reaux que pouvait stipendier la calhedrale ou I'abbaye. 

 Centre toute raison et a I'enconlre des regies ccclesias- 

 tiques , le clergd et le peuple ne chanterent plus qu'm 

 petlo les louanges du Tres-IIaut, et le chant populaire 

 vint expirer devant une courtisanerie aussi grotesque 

 que coupable. 



