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Ce n'est la loutefois qu'uiic paitie du mal: au clix- 

 septieme siecle, la lievrc dcs rel'orraes avail gai-ne les 

 cveques eux-meuies; ils lU' craigiiirenl poinl de por- 

 ter la main sur la litiirgic, et de la reformer chacunasa 

 guise et a sa fanlaisie. Dire ce (jue ces reformes im- 

 prudentes causerent de ravages dans le chant eccle- 

 siaslique, serait une longue airaire,et je veux abreger. 

 Je ferai scnlement ohstrver que ce fut le dernier coup 

 porte au chant populaire. Pour de nouveaux textes, il 

 fallut invenler do nouveaux chants, et Dieu sait toutes 

 les monstruosites qui virent le jour a cette occasion. 

 Jusqu'aiors, les melodies sacrees avaient ete aussi le 

 livre de I'ignorant , ellcs soutenaient sa memoire et lui 

 rappelaient leslexles saints par une sorte d'operation 

 mnemonique analogue a celle du rhythm3 faisant re- 

 trouver les vers: 



Kumcros memiiii, si verba tenerem ! 



a dit le poete. Mais a compter de cette epoque , les 

 chants nouveanx et inconiius desorienlerent complete- 

 ment les Gdeles, et ils durent meme renoncer a leur 

 chant inpello. Une langue inconnue des melodies qui 

 n'avaient pour dies ni le grandiose du caractere, ni les 

 souvenirs des anciennes , e'en elait trop : le peuple 

 cessa completcmenl de prendre part a la liturgie. Sla- 

 bal populus speclans , dil revangile, c'est I'histoire du 

 peuple Chretien de nos jours, grace a la renaissance et 

 k Francois I'''. 



Aujourd'hui, Messieurs, et voire institution en est 

 une preuve vivante, on cherche a relrouver les bonnes 

 traditions en fait d'architeclure, de peinlure, de sta- 

 tuaire; il faul esperer que la mn«iqnc aura son tour. 



