— ;i30 — 



vous sans obstacles. Tout retlilice semble triste et som- 

 bre et disparait a vos yeux ; unc seule chose vous oc- 

 cupe c'est le ciel, loujours le ciel, dont les rayons de 

 lumicre,cn plongeaut dans le temple, frappent snr 

 tous les assistants et sembient un regard de la divi- 

 nite qui penetre jusqu'an fond des coeurs. J'ai meme 

 la conviction que plus d'un Italien coupable est sorli 

 en tremblant de cetle enceinte sacree , sans oser porter 

 ses regards vers la voule, dans la crainte d'y rencon- 

 trer la face de Dieu. Aussi la pensee de nos grands 

 architecles avail si pen pour but de fixer constamment 

 I'attention vers les hauteurs, qu'ils y placaient les ob- 

 jets les nioins importants. Ainsi , nous voyons au bas 

 dos portails, ou des martyrs ou des vertus person- 

 nifiees; vers le haut, la foule insignifiante des grands 

 de la terre : a I'interieur , les voiites aussi elevees que 

 possible, parfois peintes en bleu et semees d'etoiles 

 d'or, parfois couvertes de mosaiques, semblaient s'e- 

 lever encore au milieu de la fumee d'une multitude de 

 cierges et de la vapeur de I'encens , el se perdaient 

 pour ainsi dire aux yeux qui, s'abaissant vers les par- 

 ties inferieures, y trouvaient d'uliles enseignements. 



Faul-il done vouloir prouver par de brillants sophis- 

 mes que la nudite des murs etait dans le goiit et dans 

 I'esprit des architectes du moyen-age, quand on sail 

 qu'ils I'avaient en horreur. Oui, Messieurs, telle etait 

 I'horreur qu'ils avaient pour celte nudite, que la voute, 

 les fenetres, les murailles, tout jusqu'au pave meme 

 etait couvcrt de peiutures , de dorures, de ta- 

 pisseries et de mosaiques ; dans cet enthousiasme de 

 decoration, on peignait au treizieme siecle meme les 

 statues de marbre et il est incontestablement prouve 

 que les voussures des portails etaient peintes et dorees. 



