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parer qui soicnt de bon aloi. L'alteralion qu'on y re- 

 rnaiquc est le faitseul des cmpercurs, qui souvent i)cu 

 riches, etaient ccpendant obliges dc faire largesse aux 

 soldats qui les elcvaieni a renipire; alors, pour rern- 

 plir avec economic cctlc indispensable formalile, ils 

 altererenl le litre des inonnaies. Cette alleraliou alia 

 progressivement , au point qu'a I'epoque des tyranson 

 ne volt plus que des petits bronzes blanchis a I'argent 

 et que les antiquaircs otit noniines bronze sauce. Ces 

 pieces, des leur apparition, etaient destinees sans aa- 

 cun doute a remplaeer les monnaies d'argent donl elles 

 avaient I'aspect. 



Une circonstance extraordinaire et qui a pu faire 

 nailre rideede faussaircs, c'esl la reunion dc plusieurs 

 teles parmi les nioules et les medaillcs; voici comment 

 je me I'explique : 



A des epoques dilTercntes le regne des empereurs elait 

 cpliemere , souvent leur election elait le resnltat ou 

 d'une revolte ou bien de la morl accidentelle et presque 

 loiijours violonte de leur i)redecesseur. Les soldats 

 qui venaiont d'elcyer a I'enqiire un de Icurs generaux , 

 devaient recevoir le prixde ces elections , etn'auraieiit 

 pas atlendu palieramcnt que Ton eiil frappe des mon- 

 naies a reffigie du nouvel erapereur ; il eut fallu quel- 

 que fois plus que la durce d'un regne pour graver des 

 coins ; on devait se hater de satisfaire leur cupidile : 

 alors on fabriquait des moules en lerre avec les md- 

 dailles desempereurs precedents, eton livraitle produit 

 de cecoulage au peuple qui ne se montrail pas difficile 

 sur les empreintes et la bonne confection des monnaies, 

 pourvu qu' elles eussent la memo valeur. Une fois ces 

 distributions faitcs , I'empereur faisait frappor a son 



