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vrir, sans tcraoins^ iin petit coffre de for, ilont la clef 

 lui serait remise par ie chapclain , ct qui renfermait 

 le Iresor le plus precieux qu'ii put lui legucr. Le 

 comte Ernest arriva au inanoir de ses percs le 2 octo- 

 bre, suivi de son valet de conflanee Pfiffraanu, le 

 menie qu'il savailavoirrecu le dernier soupir ducoinle 

 Albert, et precede de Dyck , son docile epagneul. 



Apres qu'Ernesteut passe le pont-levis, uu major- 

 dome lui preseuta uu lourd trousseau de clefs , et le 

 chapclain lui remit un petit paquet cachete conlenant 

 la clef du colTre qu'il devait ouvrir secretement, Ce de- 

 voir rempli,les nombreuxdomestiques s'agenouillerent 

 silencieusement devant le nouvcau maitre; le chapclain 

 et I'intendant vinrent aussi baiser avec respect la main 

 de leur seigneur qui se retira seul , dans la chambre , 

 oil son fr^re avait rendu son ame a Dieu. C'etait la que 

 se trouvait le legs mysterieux. 



Le comte Ernest avait de I'intrepidite; il etait aguerri 

 contre les plus grands dangers : cependant il ne pou- 

 vait se defendre d'unecertaine emotion en se trouvant 

 seul, pres du lit oil son frere etait mort; et surlout en 

 se souvenaut, qu'a sa derniere heure, ce bon frere s'oc- 

 cupait encore a le rendre heureux 11 lit allumer un 

 grand feu dans la chambre et, apres avoir soupe en 

 compagnie de son epagneul, il se ddcida a ouvrir la 

 petite cassette qui lui fut presentee par son valet de 

 chambre. Calui-ci voyant I'emotion de son maitre , lui 

 dit : — Monseigneur , elle est bien legere; elle ne doit 

 pas contenir de richesses. Si vous m'en croyez , vous 

 la jeterez, au feu , et vous eviterez peut-etre par la de 

 grands malheurs. 



Le comte Ernest sc delermina a suivre le conseil de 

 son valet; mais en la laucanl dans le brasier, il atteiguit 



