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raiilo. C'«Hail de ce jour, on s'en ressouvcnait, quo. le 

 valel Pfiflmaiiu etait entro a son service. Ce miserable 

 falsa i t le nialheur des vassaux de son uiailre, qu'une 

 conGance illimitec avail Irop lonf^tenips aveugle. Cc 

 fut aussi depuis ce moment qu'une vague croyance 

 s'etait repandue que Ic diable avail un sup[)ot tlans la 

 conlree, el que cot ecliappe tie Tenfer guettait toules 

 les occasions d'attircr a lui iesjeunes fdles qui ne so 

 placaient pas sous le patronage dc saint Luinier. 



— La comtesse Claire, au moment de monrir, cnvoya 

 secrelcmcnl au comte Albert le reliquaire d'or et le bel 

 epagneul dont Ic comfo Ernest devait si tot heriter. 

 Elle ordonnrtit au comte d'unir leur fille a son jeune 

 frere, et s'etait mise sous la protection speciale de 

 saint Lumier, qui I'avait inslruitc par un songe de la 

 destinee future de sa fille, et des recommandations a 

 laisser apros clle au comte Albert. Par I'intercession de 

 ce saint patron, le comte de Salm etait niorl en clne'- 

 tien; mais les exactions de son valet lui etaient restees 

 toujours cachees. Avant de rondre le dernier soupir , 

 Albert avail encore eu le Icmps d'ecrire un billet a son 

 jeune frere , et de le conlier au cliapelain qui devait 

 le rcmeltre fidelement a son futur seigneur. Pfiffmann 

 cut la rage dans le ca'ur en voyaul Albert mourir cbre- 

 tienneincnt. C'etait la rclique de saint Lumier qui 

 avail opere ceprodige, et ce precioux talisman pour- 

 rait soul empecher le comte Ernest d'etre a lui. De la 

 les embuelies tendues a son nouveau maitre pour par- 

 venir k Ten deposseder. 



Ces diverses circonstances , tous ces souvenirs reunis 

 furent aulanl de traits dc lumicre pour le comie Ernest, 

 II n'y avail plus pour lui I'ombre d'un jloute : Anna 

 etait la fille deson i'rere et de la comlesse Claire de Neuss; 



