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faire ressortir au grii des dcsirs et des justes exigences 

 de celte Sociele, d'imraenses et iniportantes oouvres, 

 et de rester bien au-dessous de raon sujet. 



En general , on no prend pas un grand interet a 

 I'histoire d'un honinie , quelque cclcbre qu'il soil , 

 lorsqu'il n'a joue aucun lole sur la scene du n)onde ; 

 mais poiirlant , lorsque cct liomme a fait preuve dans 

 ses norabreux ouvrages, de la plus "vasle el de la plus 

 prodigieuse erudition , lorsqu'il s'est distingue avec un 

 succes a peu pres egal dans presque lous les genres tic 

 litterature, alors toute inquietude doit cesser, on pent 

 esperer de lui conquerir les suffrages , et ce n'est pas 

 une temerile de compter pour lui sur I'admiralion et 

 la reconnaissance publique. 



Telles sont les considerations qui m'ont determine. 

 La route qu'ii me faut parcourir , pour arriver a mon 

 but, est longue et seraee de diflicultes : plus d'une 

 fois , avant de m'y engager, j'ai senti mon courage 

 defaillir. Ebloui par reclal de cetle iete Academique , 

 j'aurais renonce a I'insigne, mais perilleux honneur de 

 parler dcvant des juges aussi eclaires, si en parcou- 

 rant cette enceinte, mes regards n'avaient rencontre 

 des auditeurs pleins d'indulgence et sensibles a I'altrait 

 de la science. 



Dans la rue des Telliers, vis-a-vis le portail de 

 I'Eglisc Saint - Pierre , une maison de chetive ap- 

 parence renfermait au commencement du dernier 

 siecle , une famille malheureuse qui vivait avec peine 

 du produit d'un travail peu lucratif. C'est la que 

 naquit le 10 fevrier 1728, Jean Goulin , eel honime 

 dont le nom n'est peut-etre pas meme connu de vous, 

 et avec lequel je viens aujourd'hui vous faire faire 

 connaissance. Son pere , pauvre taillcur d'habits, le 



