LES MOUETTES DU LEMAN r<) 



Quanl à La distribution dans la longueur du lac, je n'ai 

 compte qu'une seule fois, en juillet, un plus grand nombre 

 de mouettes dans le lias-lac, en aval d'Ouchy-Evian, que 

 dans le llaiil-lac. La prépondérance du Haut-lac élail déjà 

 rétablie le 25 octobre. Le dénombrement de ce jour m'a 

 donné 2120 mouettes dans le tour du lac en amont d'Ou- 

 chy-Evian. 



Quant aux grands rassemblements de mouettes à Genève, 

 sur le port, sur le Rhône, sur l'Arve auprès des abattoirs, 

 les quatorze cents mouettes que j'y ai comptées en novem- 

 bre iqo4j est-ce un fait accidentel? est-ce un fait normal? 

 Des observations ultérieures nous le diront. 



LTn fait difficile à expliquer, c'est la rentrée hâtive de la 

 moitié du peuple des mouettes à la fin de juin; ces oiseaux 

 ne sont pas chassés de lacs du nord par le froid ou par la 

 famine ; c'est encore la belle saison des hautes latitudes. 

 Trois explications s'offrent à mon choix. Ou bien ce se- 

 raient des mâles en surabondance qui n'auraient pas trouvé 

 à s'apparier sur les îlots des nichées ; ils viendraient con- 

 soler leur célibat forcé en avançant leur voyage de retour 

 dans des pays plus méridionaux. Ou bien ce seraient les 

 parents mouettes qui, après avoir niché, pondu, couvé 

 leurs œufs et éduqùé leurs poussins pendant les premières 

 semaines de leur jeune âge, après leur avoir appris à sortir 

 du nid, à nager, à voler et à chercher leur nourriture, leur 

 donneraient émancipation et les laisseraient se tirer d'af- 

 faire tout seuls ; ainsi que d'autres oiseaux, Vanneaux, 

 Chevaliers, Cyncles, etc., les parents quitteraient les places 

 de nichée longtemps avant que les jeunes soient en état 

 d'entreprendre leur grand voyage d'émigration. Ou bien ce 

 seraient des familles désorganisées par le pillage de leurs 

 couvées; les dénicheurs d'oiseaux dans les pays à rockeries 

 (lieu de rassemblement des mouettes à l'époque des amours) 

 vont au printemps et à plusieurs reprises ravager les nids, 

 jusqu'à ce que les mouettes, découragées après la seconde 



