SUR UNE MÉTAMORPHOSE DES GLOBULES DE MERCURE '■> 



lavé avec 5 ce. d'alcool absolu dans une éprouvette, el on 

 pipette immédiatement après un peu de ce liquide, duquel 



mi dépose mie à deux gouttes dans le creux d'un porte- 

 objet. Cette opération doit se faire rapidement, si non, le 

 mercure se précipite au fond de l'éprouvette el le volume 

 d'alcool place dans le creux contiendra trop peu ou poinl 

 de globules de ce métal. 



Apres avoir chassé d'abord l'alcool par évaporation, 

 puis ajouté quelques paillettes d'iode, on convie et on 

 examine au microscope de préférence avec un diaphragme 

 demi-fermé et un grossissement de 80 à i35 diamètres. 



Si la température, à laquelle on opère, n'est pas infé- 

 rieure ù 20°, on verra alors la métamorphose des globules 

 se produire tantôt immédiatement, tantôt un peu plus 

 tard. Il est, en tout cas, rare que révolution de cette 

 métamorphose exige plus d'une heure. Il importe d'ajouter 

 encore que tous les globules d'une préparation ne subissent 

 pas cette métamorphose, même lorsque leur diamètre ne 

 dépasse pas 100 fi, et que la température optima à laquelle 

 cette réaction se produit est située vers 2.5°. A o° cette 

 même réaction n'a pas lieu. 



Comme c'était à prévoir, la consistance des globules 

 ainsi métamorphosées est extérieurement dure et cassante 

 (Hg- J 2 ), tandis qu'elle est intérieurement liquide (Hg). 

 Les prolongements, par contre, sont formés presque exclu- 

 sivement par de l'iodure mercurique; cela explique leur 

 grande fragilité. 



Et maintenant, quelle explication donner de la cause de 

 ce phénomène? 



Il est de tonte évidence que c'est l'iode qui en est la 

 cause primaire. Les vapeurs, au contact du mercure, 

 forment d'abord une pellicule, puis une couche plus ou 

 inoins épaisse de bi-iodure, qui enveloppe de toute part la 

 gouttelette. Mais ce bi-iodure de mercure est une combi- 

 naison exothermique et la chaleur dégagée pendant sa 



