UN COURS D'EAU PARADOXAL A CÉPHALONIE 33 



va se déverser par des canaux souterrains dans une mer 

 moins salée que celle de la haie d'Argostoli el que. grâce 

 à la différence <lc densité, un couranl s'établirait ; niais 

 l'expérience a montré que la mer, dans la baie d'Argostoli, 

 est fort peu salée car elle reçoil les eaux d'un assez grand 

 nombre de sources d'eau douce. 



Il faut donc chercher une antre explication, niais avant 

 d'aller pins loin il est indispensable de jeter un coup d'œil 

 d'ensemble sur l'île de Céphalonie. 



On y trouve partout dn calcaire, tandis que les roches 

 éruptives font absolument défaut; nulle part il n'existe de 

 trace d'action volcanique; le calcaire présente d'innom- 

 brables tissures et trous arrondis par lesquels l'eau pénètre 

 avec nue extraordinaire rapidité; la masse entière de l'île 

 pourrait être comparée à une gigantesque éponge. 



Dans la partie sud-esl de l'île se trouve la principale 

 chaîne de montagnes, l'Ainos, qui atteint une altitude de 

 1620 mètres et qu'on appelle aussi Monte-Negro, à cause 

 de la magnifique forêt de Pinus Cephalonica qui la 

 recouvre en partie. 



Lorsqu'on parcourt la route qui traverse l'île, d'Ar- 

 gostoli à Sainte-Euphémie, on remarque un fait curieux : 

 la route longe les montagnes à mi-côte et traverse de 

 nombreux ravins, parfois très escarpés; elle en suit toujours 

 les bords jusqu'au fond et nulle part on ne voit le plus 

 petit pont pour l'écoulement de l'eau; chez nous, une 

 route construite de cette façon serait à refaire chaque 

 année; il faut donc que le sol soit extrêmement per- 

 méable; la pluie, qui tombe en grande quantité à certaines 

 saisons 1 disparaît sur place avec une incroyable rapidité 

 et forme des sources plutôt que des ruisseaux; l'Ainos est 

 recouvert de neige de novembre à avril, et l'abondance 

 de la rosée est telle qu'elle a donné lieu à une curieuse 



1 De 5o à 7a cm. par an. 



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