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achever étant mort peu de temps après, avait entrepris 

 de prouver par les ondes les ellVts de la réflexion et de la 

 réfraction. Mais Le principal fondement manquait à ses 

 démonstrations, et il avait dans le reste des opinions bien 

 différentes des miennes. » — L'étude de Pardies fut pu- 

 bliée par les soins d'un autre jésuite, le père Ango 1 . On 

 y compare la lumière au mouvement d'un pendule écarté 

 de sa position d'équilibre, ou à celui des ondes formées 

 par le jet d'une pierre dans une eau tranquille 2 ; la pro- 

 pagation de la lumière est nettement attribuée aux ondu- 

 lations successives de l'éther. 



En 1690, parut le Traité de la lumière^, que Huyghens 

 avait composé dès 1678, et dans lequel il pose les prin- 

 cipes de la théorie des ondulations eu ces termes : 



« L'on ne saurait douter que la lumière ne consiste dans le mouvement 

 de certaine matière, qui se trouve entre nous et le corps lumineux. Et 

 je ne crois pas que ce mouvement se puisse mieux expliquer, qu'en 

 supposant le soleil et les étoiles composés de particules qui nagent dans 

 une matière beaucoup plus subtile, qui les agite avec une grande rapi- 

 dité, et les fait frapper contre les particules de l'éther qui sont beau- 

 coup moindres... Le mouvement successif de la lumière s'étend par des 

 ondes sphériques, ainsi que le mouvement du son. L'agitation, au reste, 

 des particules qui engendrent la lumière doit être bien plus prompte, 

 puisque nous ne voyons pas que le frémissement d'un corps qui sonne 

 est capable de faire naître de la lumière, de même (pie le mouvement 

 de la main dans l'air n'est pas capable de produire du son. » 



Dans cette hypothèse, représentons par AB (fig. 6), le 

 front de l'onde, considéré comme sensiblement plan. Lors- 

 que B arrive en B 2 , où se trouvera A,? 



1 L'optique divisée en Irois livres, etc. Paris, 1682; ouvrage cité par 

 Verdet. 



2 Cette seconde comparaison se trouve déjà dans Malebranche, pour qui 

 «la lumière subtile ou éthérée esl nécessairement composée de petits tour- 

 l>i lions. » 



3 Traité de la lumière, où sont expliquées les causes de ce </ui lui arrive 

 dans la réflexion et dans la réfraction et particulièrement dans l'étrange 

 réfraction du cristal d'Islande ; avec un discours sur la cause de lu pesanteur, 

 |iar M. Christian Huyghens, seigneur de Zeelhem. (Edition W, Burckardt.) 



