NOTICE SUR VILLENEUVE 207 



niais pailic tic la dotation de l'hôpital cantonal à Lau- 

 sanne. Ces biens, outre le bâtiment de l'hospice, vendu en 

 1827 à la commune pour servir de maison d'école, consis- 

 taient en vignes, prairies et pâturages. 



La tour à trois étages, qui se trouve à côté de la cha- 

 pelle où nous sommes réuniSj servait, durant la domina- 

 tion bernoise, de grenier pour loger les produits des 

 dîmes. 



Parmi les faits historiques méritant d'être signalés, 

 citons le passage, en 1800, de l'armée française se rendant 

 en Italie par le St-Bernard; le i5 mai, le premier consul 

 Bonaparte, avec le général Berthier et accompagné du pré- 

 fet national Polier, se rendit à Villeneuve pour inspecter le 

 parc d'artillerie, les munitions et les approvisionnements. 



Entre autres visites de marque, Villeneuve reçut, en 

 i8o3, celle de l'impératrice Marie-Louise, arrivée en bar- 

 que ; les jeunes filles de l'endroit, revêtues de leurs robes 

 blanches, lui offrirent des fleurs. Les différentes révolu- 

 tions qui agitèrent l'Europe amenèrent sur ces rivages des 

 réfugiés de diverses nations : l'année t848 vit arriver 

 d'Italie des hommes tels que Manzoni, Ricardi ; la guerre 

 de 1870 amena, entre autres, la famille d'Edmond About. 

 M. d'Hamonville, capitaine à Nancy, auteur d'une orni- 

 thologie de l'Europe, a séjourné dans une propriété des 

 environs. Vous savez que V. Hugo est venu, accompagné 

 de sa famille, se reposer dans le tranquille et bel hôtel Byron. 



La période avant l'établissement du chemin de fer a 

 marqué, pour Villeneuve, une ère de prospérité, grâce au 

 mouvement des voyageurs et des marchandises, arrivés 

 par la voie de terre ou par celle du lac. L'omnibus, que 

 que quelques-uns d'entre vous, Messieurs, ont connu, la 

 célèbre Dame du Lac, faisait son service régulier et jour- 

 nalier entre Villeneuve et Bex-Lavey. La locomotive, qui 

 bientôt franchira d'une seule haleine la distance qui sépare 

 les rives des lacs italiens de celles du Léman, ramènera-t- 

 elle une certaine animation sur ce rivage ? 



