NOTICE SUR LES COURANTS ÉLECTRIQUES VAGABONDS 3û5 



retour des lignes télégraphiques el téléphoniques m* sont 

 pas des courants vagabonds, puisque leur rouie est limitée 

 cl qu'ils n'ont jamais commis d'homicides, ni allumé l<- 

 moindre incendie; je n'hésite cependant |>as à les classer 

 parmi les courants vagabonds, car, en vertu de la loi «lu 

 [ilus fort, ils se nuisent entre eux, ce dont s'aperçoiveni 

 forl bien les personnes qui l'ont usage du téléphone, et qui 

 entendent souvent, dans le récepteur, des bruits divers, 

 surtout un grésillement forl incommode qui provient pré- 

 cisément de la niasse de courants de retour des télégraphes 

 se croisant en tous sens dans le sol, et qui parviennent à 

 suivre les tils téléphoniques et arrivent ainsi aux appareils. 



Jusque-là, l'emploi de la terre comme conducteur de 

 retour du courant était d'une utilité incontestable, et vu 

 leur très faible intensité, ces courants étaient absolument 

 inoffensifs et n'offraient aucun danger. 



Mais une fois que la science eut mis l'industrie en état 

 de produire et d'utiliser des quantités énormes d'électricité 

 à des tensions considérables, la question des courants va- 

 gabonds changea de face. 



Voici, en résumé, les principaux méfaits dont sont ac- 

 cusés ces courants : 



i° De gêner considérablement les transmissions télépho- 

 niques et télégraphiques. 



2° De détruire rapidement les canalisations d'eau et de 

 gaz en activant considérablement l'oxydation des tuyaux 

 de fer. 



3° De détériorer ou détruire certains appareils électri- 

 ques d'utilité générale, tels qu'horloges électriques, indi- 

 cateurs de niveau d'eau, sonneries, téléphones et télégra- 

 phes, etc., accidents généralement provoqués par la chute 

 de fils conducteurs aériens et permettant aux courants 

 étrangers de vagabonder dans des domaines ne leur appar- 

 tenant pas, et d'y exercer des ravages. 



4° De provoquer des incendies dans les immeubles pour- 



