XVIII PROCES-VERBAUX 



Comme nous l'avons déjà signalé au printemps 1903, cette diminu- 

 tion de l'insolation s'est manifestée dès la fin de l'année 1902; elle 

 paraît avoir atteint son maximum en mars 1903, dès lors la différence 

 entre les valeurs de 1903 et celles de la moyenne s'est affaiblie, et on 

 était en droit de prévoir que cette anomalie serait moins prononcée en 

 1904 qu'en iqo3 ; c'est ce que montre en effet le tableau suivant qui 

 indique les écarts entre la moyenne et les huit premiers mois de 1904: 



Janvier — 0.21 Mai . . — 0.00 



Février — o.o3 Juin. . — 0.02 



.Mars . — 0.07 Juillet . — 0.0 1 



Avril . — 0.07 Août . — 0.02 



Nous ne tenons pas compte des observations de décembre et janvier 

 toujours très peu nombreuses et dans lesquelles il est bien rare, vu la 

 faible hauteur du soleil, d'observer au-dessus des brumes locales. On 

 voit que les écarts mensuels ne dépassent pas ceux qui se produisent 

 normalement d'une année à l'autre. Pendant l'année 1900 les écarts ont 

 toujours été dans le même sens et leur valeur a dépassé notablement 

 les variations mensuelles individuelles. Il en est de même pour la va- 

 leur moyenne de l'année qui est très au-dessous de la moyenne des sept 

 années précédentes et inférieure également à la moyenne de chacune 

 des années : 



Nous avons en mars i<)o,'i émis l'hypothèse que cette diminution de 

 l'intensité du rayonnement solaire était due à une opacité anormale de 

 l'atmosphère, produisant une absorption exceptionnelle de toutes les 

 radiations. Cette opacité devait être due, à notre avis, à la présence et 

 aux effets produits par les poussières très ténues projetées dans les 

 hautes régions de l'atmosphère, par les éruptions volcaniques violentes 

 el répétées qui se sont succédées de mal à août 1902 à la Martinique et 



dans d'autres des des Petites Antilles. Nous ne reviendrons pas sur celte 



hypothèse, qui seule, croyons-nous, parait pouvoir expliquer l'opacité 

 anormale constatée par les observations les plus diverses qui a caracté- 

 risé l'état de l'atmosphère en [903. 



