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dieses Studium zur vergleichenden Anatomie steht , zeigen uns des unster- 

 bUcheia Cuvier's RecJierches sur les ossemens fossiles^ was sie für die Zoo- 

 logie ist und erst noch sein wird, lehren uns Agassiz's ausgezeichnete 

 Recherches sur les poissons fossiles. 



Durchdrungen von der hohen Wichtigkeit dieser Aufgabe und aufgemuntert 

 durch die herrlichen Arbeiten und den persönlichen Umgang meines hoch- 

 verehrten Freundes, des Herrn Prof' Agassiz, hielt ich es für meine Pflicht 

 meine Untersuchungen über lebende Batrachier mit dem Studium der fossilen 

 Thiere dieser Classe zu verbinden; und ich entschloss mich die Resultate 

 meiner Forschungen in einem Systeme dieser Thiere niederzulegen. 



Die Schwierigkeiten die sich einem solchen Unternehmen entgegenstellen , 

 sind mir durchaus nicht unbekannt; denn ich weiss wie im Allgemeinen neue 

 Systeme aufgenommen und beurtheilt werden. Es wird daher nicht über- 

 flüssig sein hier anzugeben wie ich meinen Gegenstand aufgefasst habe. 



Die Classe der Amphibien weicht von denjenigen der übrigen Wirbelthiere 

 dai'in besonders ab, dass sie Thiere in sich schliesst, die, ich möchte sagen 

 nach vier verchiedenen Typen gebildet, nie auf e/ne Grundform zurückgeführt 

 werden können, auch wenn wir die schon untergegangenen Forme.n dieser 

 Abtheilung mit einbegreifen. Eslässt sich daher bei einer Classification dieser 

 Thierenicht durchaus das nämliche Princip befolgen, indem Charaktere, die bei 

 einer Ordnung wesentlich wichtig sind, bei einer andern als secundär in den 

 Hintergrund treten. Bei den Batracliiern können unmöglich die Eintheilungs- 

 gründe gelten , die bei den Ophidiern und Sauriern eine richtige Classification 

 begründen. Die Yergleichung einer sehr grossen Anzahl dieser Thiere musf^ 

 daher immer zeigen welche Kennzeichen denn wirklich so charakteristisch 

 sind, dass ein System darauf basirt werden kann. Ich glaube dass diese bei 

 den Batracliiern vorzüglich in den Ernährungs-und Bewegungs-Organen, 

 nämlich in Zähnen, Zunge und Füssen zu suchen sind. Die durchgreifendsten 

 Charaktere finden sich am Skelette, und diese können bei den Fossilien auch 

 einzig nur dort gesucht werden. Es wäre aber eben so unpraktisch als ein- 

 seitig ein System nur auf die Anatomie der Thiere zu gründen: es müssen 

 daher beide , sowohl der äussere als innere Körperbau in Harmonie mit einander 

 betrachtet werden. Es gereicht gewiss nicht der Wissenschaft zum Wohle 

 dass in neuerer Zeit ein Theil der vergleichenden Anatomen angefangen haben 

 Systeme nur mit dem Scalpel in der Hand zu machen, wodurch, wie ich auch 



