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 nière à reproduire à peu près, quant au nombre de plantes couvrant une 

 surface donnée, les errements de la pratique. Ainsi, le blé a été semé dans 

 une première parcelle sur trois lignes distantes entre elles de o m ,i6; une 

 deuxième parcelle a reçu deux pommes de terre, une troisième trois bette- 

 raves; dans la quatrième, j'ai semé seize graines de baricot nain en quatre 

 poquets, et dans la dernière, trente-six graines de pois en neuf poquets. 

 Dans les deux cases les cultures ont été exactement symétriques. 



» Il était bien certain que les racines de mes plantes, sortant des par- 

 celles qui leur étaient réservées, iraient s'étendre dans les parcelles voi- 

 sines; mais cette expansion, également libre dans les deux cases, ne pou- 

 vait affecter la comparabilité des résultats. 



» Les déprédations des oiseaux ont été empêchées par des grillages en 

 fd de fer, tendus sur de légers châssis en bois, et formant une grande 

 cage de 2 m ,5 de haut, sous laquelle mes cultures étaient enfermées. 



» L'humidité nécessaire a été maintenue dans mes sols par des arro- 

 sages à l'eau distiLlée. Chaque case a reçu au cours des cultures un supplé- 

 ment d'eau représentant une nappe de i8o mm d'épaisseur. 



» Mes cultures de blé, <ie pommes de terre, de pois et de haricots ont 

 été menées à bonne fin. Mais les betteraves, attaquées par les insectes, 

 puis par des champignons, ont végété misérablement; j'ai fini par les 

 abandonner. 



» La végétation a toujours paru plus développée dans la case 2; mais 

 aussi la maturité des récoltes y a été plus tardive. Ainsi, dans la case 1, 

 les plantes de pois étaient sèches le 29 juin; dans la case 2, il s'en trouvait 

 encore qui étaient vertes; le 21 août, les fanes et graines de haricots 

 étaient desséchées dans la case 1 ; dans la case 2, on voyait encore des 

 tiges gonflées de sucs, portant leurs feuilles vivantes. Le 5 septembre, les 

 lanes de pommes de terre gisaient sans vie dans la case 1 ; dans la case 2, 

 il y avait des tiges vertes, avec toutes leurs feuilles, qui continuaient cer- 

 tainement à nourrir les tubercules. Ces différences annonçaient une supé- 

 riorité marquée des cultures dans la case 2 et, sans doute, aussi une 

 meilleure utilisation d'engrais. 



» Devant ces inégalités, je me suis demandé si je devais attendre la fin 

 de la végétation dans chaque case, ce qui m'obligerait à récolter les mêmes 

 espèces à des époques différentes; ou si je ferais mieux de procéder simul- 

 tanément aux récoltes de ces mêmes espèces dans les deux cases, bien 

 que la végétation, terminée dans l'une, continuât dans l'autre. Cette 

 seconde manière d'opérer m'a paru préférable. En effet, si j'avais attendu 



