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MEMOIRES LUS. 



GÉODÉSIE. — Sur la nouvelle méridienne de France. Note de M. L. Bassot. 

 (Renvoi à la Section de Géographie et de Navigation.) 



« On sait depuis longtemps que la méridienne de Delambre et Méchain, 

 malgré la grande valeur qu'elle avait il y a un siècle, présente certains 

 défauts qui la rendent impropre à concourir, avec les mesures récentes 

 faites à l'étranger, à l'étude de la figure de la Terre. Les imperfections de 

 cette chaîne ont été signalées et mises en évidence par les ingénieurs géo- 

 graphes. Il était d'autant plus nécessaire de les faire disparaître que toute 

 la triangulation française s'en trouve affectée. 



» Grâce à la haute et puissante intervention du Bureau des Longitudes, 

 une nouvelle mesure de cet arc fondamental fut ordonnée en 1869, P ar ^ e 

 maréchal Niel, alors Ministre de la Guerre. Dès 1870, les travaux.furent 

 entrepris. Aujourd'hui, l'œuvre complète peut être considérée comme 

 terminée. 



» C'est au général Perrier que revient le mérite d'avoir provoqué cette 

 grande opération qui a donné un nouvel essor aux études de haute Géo- 

 désie, trop longtemps abandonnées dans notre pays. C'est lui qui l'a diri- 

 gée pendant douze ans et l'a conduite dans une voie véritablement 

 scientifique. Dès le début, je fus son collaborateur; quelques années plus 

 tard, il s'adjoignait aussi M. le commandant Defforges. En 1882, lorsqu'il 

 devint chef du Service géographique, il me remit la direction des travaux 

 sur le terrain et, depuis, avec le concours de M. Defforges, j'ai terminé 

 l'enchaînement et mesuré les trois bases sur lesquelles il s'appuie. Seul 

 des trois opérateurs qui ont participé à l'exécution de cette chaîne, j'ai eu 

 l'heureuse fortune de suivre l'opération dans son ensemble. C'est à ce titre 

 que je demande à l'Académie la permission de lui en résumer les grandes 

 lignes et de soumettre à sa haute appréciation les résultats que l'on peut en 

 déduire. 



» La série des travaux à effectuer comprenait : 



» i° L'établissement d'une chaîne continue entre la frontière d'Es- 

 pagne et Dunkerque, en appuyant le réseau sur trois bases et en le rat- 

 tachant, autant que possible, à chacune des chaînes parallèles de l'ancienne 

 triangulation; 



