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tique. Pour établir la frontière eatre les États-Unis et le Canada, il fallait 

 tracer une droite, longue de ii2 km , à travers un terrain en forêts, semé 

 de nombreux obstacles. Ayant calculé les azimuts à suivre et voulant 

 abréger ce grand travail, Airy décida de partager en deux troupes les offi- 

 ciers qui en étaient chargés et de les faire marcher l'une vers l'autre : 

 quand ils se rencontrèrent vers le milieu de cette longue ligne, ils n'étaient 

 séparés que par une distance de io3 m . Airy avait passé plusieurs semaines 

 à former ces officiers pour leurs opérations. 



» Nous le trouvons ensuite occupé avec Struwe à mesurer un arc du 

 parallèle, à déterminer le meilleur écartement des rails dans les voies fer- 

 rées et à mesurer les vibrations causées dans son observatoire par les 

 passages des trains. Il parvint ainsi à empêcher la construction d'un che- 

 min de fer à travers le parc de Greenwich. 



» Sans parler des trois éclipses totales du Soleil qu'il est allé observer 

 en Suède, en Italie et en Espagne, on doit noter le grand instrument qu'il 

 imagina pour observer la Lune hors du méridien et la curieuse lunette 

 qu'il établit pour mesurer une étoile zénitale à son passage au méridien. 

 On peut s'en servir pour étudier les fluctuations reconnues de nos jours 

 dans les latitudes. 



» La théorie enseigne que l'intensité de la gravité est moins forte au 

 fond d'une mine qu'à la surface de la terre : Airy entreprit de mesurer 

 cette différence en 1826 et 1828, où des accidents firent échouer les expé- 

 riences. Il n'était pas homme à se laisser rebuter, et plus d'un quart de 

 siècle après il constata une différence de 2 S - 2j sur la durée totale d'un 

 nombre égal d'oscillations du pendule observées à la surface en vingt- 

 quatre heures. Ce beau travail mérite d'être répété en France. 



» Nous craignons de fatiguer l'attention en nommant tous les autres 

 travaux de cet éminent astronome. A l'âge de quatre-vingts ans, il quitta 

 son observatoire pour se consacrer à former des Tables de la Lune, qu'il 

 laissa inachevées après sept années de calculs. Sa biographie complète 

 mérite d'être écrite par un savant; car, avec Bessel, Struwe, Hansen, Le 

 Verrier et Delaunay, Airy est, en Europe, l'un des six plus grands astro- 

 nomes de notre siècle. 



» Un de nos dix Académiciens libres, Léon-Louis Chrétien-Lalanne est 

 décédé le 12 mars. Élève aussi de l'Ecole Polytechnique, et devenu plus 

 tard inspecteur général des ponts et chaussées, il a rendu des services émi- 

 nents au corps dont il faisait partie, et cela tant par l'enseignement que 



