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la profondeur est de i"\ 5o sur une largeur de 4 m au maximum, tandis que, 

 du côté diamétralement opposé, le talus de l'île s'enfonce graduellement à 

 une profondeur maximum de 9"', 55, l'île étant à 25™ de la paroi. Il existe 

 donc de ce côté une espèce d'entonnoir qui s'enfonce dans les couches ar- 

 gileuses et les conglomérats basaltiques que nous avons décrits. 



» Pour nous, les argiles enfermées dans le Creux de Souci occupent 

 le fond d'une vallée qui descend vers Compains, vallée creusée dans le 

 basalte (P 2 ), ainsi qu'en témoignent les conglomérats basaltiques infé- 

 rieurs, et remplie par les débris triturés des andésites el gneiss du plateau 

 voisin. 



» Ces argiles furent recouvertes par la coulée du Montchalme qui s'é- 

 pancha dans cette vallée, et les eaux qui descendent sous cette coulée ont 

 en ce point lavé les argiles pour se perdre ensuite, par quelque fissure, 

 à travers les ébouiis des basaltes anciens sous-jacents. 



» Il s'est produit ainsi sous la lave un espace vide et, comme dans les 

 nombreuses grottes creusées sous les laves du pays, la coulée qui surmon- 

 tait cet espace s'est lentement éboulée par fragments volumineux qui ont 

 couvert le fond du lac et son rivage. Enfin, une perforation s'est consti- 

 tuée par amincissement graduel sur un point de la voûte et les matériaux 

 meubles provenant de la Cheire ont glissé par ce trou et ont constitué l'île 

 actuelle, correspondant exactement à cet orifice. L'examen de la face in- 

 férieure de la lave qui forme le dôme, et surtout le contact des parties la- 

 térales avec les argiles cuites, ne laissent aucun doute sur la formation du 

 dôme par dislocation progressive de cette partie de la coulée. Quant au 

 rapport du fond dû lac avec une couche perméable, il est rendu obligatoire 

 par ce fait que nous n'avons pu trouver (et les observateurs qui nous ont 

 précédé ont pu faire la même remarque) aucune trace de courant à la sur- 

 face du lac et aucune indication d'un déversoir. En outre, les conditions 

 particulières dans lesquelles on trouve ce lac ne permettent pas d'invo" 

 quer l'influence de l'évaporation pour expliquer la déperdition de l'eau. 

 » Comme il est facile de constater qu'à la limite des laves et des argiles 

 s'échappent des filets d'eau, et que, par les lithoclases de la voûte, tombe 

 constamment une pluie de gouttes ou de ruisselets suivant la saison, il faut 

 admettre un apport très variable d'eau dans le lac. On ne peut expliquer 

 le maintien du niveau dans des limites données qu'en supposant un point 

 par lequel se fait lentement la sortie du liquide. L'observation montre que 

 les niveaux successifs du lac indiqués sur la paroi varient, suivant la saison, 

 d'environ 2 m ,5o; ce qui nous oblige à placer dans les conglomérats basai- 



