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» chaux à la température indiquée par Hall, pour obtenir la fusion de ce 

 » corps sous sa seule tension de dissociation ». 



» Il n'y a peut-être pas cependant de désaccord réel entre des expé- 

 riences qui conduisent pourtant à des conclusions aussi contradictoires. Il 

 m'a semblé, en effet, reconnaître que la fusion et la cristallisation étaient 

 intimement liées à la rapidité de réchauffement, et j'ai toujours procédé, ce 

 que n'a sans doute pas fait M. Joannis, en introduisant brusquement mes 

 tubes dans un fourneau préalablement chauffé à la température voulue. 



» L'explication de ce fait, qui se présente la première à l'esprit et dont 

 je poursuis la vérification, serait la suivante : 



» On sait que, lorsqu'un corps peut exister sous plusieurs états allotro- 

 piques, chacun de ces états possède un point de fusion différent. Le soufre 

 octaédrique fond à n3° et le soufre prismatique à 117 . Si l'on échauffe 

 progressivement et lentement du soufre octaédrique, il se transforme à 95° 

 en soufre prismatique et ne fond plus alors qu'à 1 17 . Si, au contraire, on 

 échauffe brusquement le soufre octaédrique, il fondra à 1 13°, mais pourra, 

 aussitôt fondu, se transformer en soufre prismatique solide. Si la fusion et 

 la solidification se suivent d'assez près, ou aura dans l'ensemble de la masse 

 une fusion pâteuse. Un fait analogue s'observe avec la silice; quand on 

 chauffe trop brusquement les briques quartzeuses employées dans les fours 

 à acier, on peut en provoquer la fusion, ce qui n'arrive plus avec un chauf- 

 fage progressif. J'ai montré que, dans ces briques, le quartz se transformait 

 à la longue en tridymite, variété de la silice moins fusible que le quartz. 

 De même, un mélange de silice et d'alumine, chauffé brusquement, fond, 

 puis se solidifie bientôt de nouveau par suite de la cristallisation de sili- 

 manite. 



» Il ne serait pas impossible qu'il en fût de même pour le carbonate 

 de chaux, dont il existerait un certain nombre de variétés allotropiques 

 ayant des points de fusion différents. 



» Je tiens à déclarer que mon attention avait spécialement été appelée 

 sur ce point par M. Munier-Chalmas, qui m'avait signalé un certain nombre 

 de faits d'ordre géologique, établissant une démarcation tranchée entre la 

 nature chimique du carbonate de chaux de la craie et celle de la calcite. 

 Je me propose, en suivant cet ordre d'idées, de passer en revue les diffé- 

 rentes variétés de carbonate de chaux. J'ai déjà reconnu que la cristallisa- 

 tion de la craie s'effectue dans les mêmes conditions de température que 

 celle du carbonate précipité chimiquement; la calcite, au contraire, n'é- 

 prouverait aucune transformation jusqu'à 1 100 . » 



