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des ellipses isothermes, obtenues sur les plaques cristallines par réchauffe- 

 ment d'un de leurs points. 



» La partie caractéristique de l'appareil était une lunette portant au 

 foyer de son oculaire un réticule et un spath, ce dernier ayant pour but 

 de produire deux images de la courbe observée dans un plan perpendicu- 

 laire à l'axe optique de la lunette. Cette lunette convient bien pour l'ob- 

 servation de courbes contrastant par leur éclat ou par leur couleur avec 

 le fond sur lequel elles sont produites; ce n'est pas souvent le cas des 

 courbes isothermes que dessine, après sa solidification par refroidisse- 

 ment, le bourrelet saillant d'une matière grasse fondue; aussi les voit-on 

 vaguement quand on les regarde en face. Il en est autrement quand on les 

 regarde obliquement; les courbes, éclairées avec une lampe à gaz, appa- 

 raissent avec des contours très réguliers, très visibles et très franchement 

 délimités. 



» C'est donc sous des incidences obliques que je les regarde mainte- 

 nant. Cette obliquité déforme les courbes, mais les lignes perpendiculaires 

 à la section principale du spath gardent leurs vraies longueurs; c'est pour- 

 quoi, dans mon nouvel instrument, au lieu de faire tourner la section 

 principale du spath, je la laisse verticale et c'est la plaque que je fais 

 tourner sur elle-même. 



» Outre ces modifications, il en est une autre relative à la mesure des 

 longueurs; cette mesure s'exécute en déplaçant la courbe, perpendiculai- 

 rement à la section principale du spath, le long d'nne vis micrométrique 

 qui permet d'atteindre le millième de millimètre. 



» Avec ces dispositions nouvelles, l'appareil, que j'ai l'honneur de pré- 

 senter à l'Académie, permet de voir très distinctement toutes les courbes, 

 d'orienter leurs axes et de les mesurer avec une grande précision. 



» La courbe à déterminer est placée sur un cercle horizontal ; ce cercle 

 est divisé et muni d'un vernier; il repose sur un chariot mobile le long 

 de la vis micrométrique destinée à mesurer les longueurs. 



» L'observation se fait au moyen d'une lunette à laquelle on peut don- 

 ner à la fois un mouvement de translation le long d'une crémaillère verti- 

 cale et un mouvement de rotation autour d'un axe horizontal; cette dis- 

 position permet, entre autres résultats, de choisir l'inclinaison qui donne 

 l'image la plus nette. 



» La lunette est à court foyer; elle est munie : i° d'un prisme biréfrin- 

 gent dont la section principale est dans le plan vertical passant par l'axe 

 optique ; 2° d'un réticule composé de deux fils rectangulaires dont l'un 



