INTRODUCTION. 



Etude botanique, Conditions de développement, Effets de 

 la maladie, movens de defense. 



Létude biolog-ique des principales espèces occupera une 

 large place dans ce livre. Il faut bien connaître, enelTet, son 

 ennemi pour pouvoir le combattre. Aujourd'hui, grâce à 

 l'application du microscope à la mycologie morphologique 

 et expérimentale, on est arrivé à s'assurer de la première 

 cause d'une grande partie des maladies dites parasitaires. 



Les elTets persisteront toujours fatals autant que les 

 causes survivent. Et, d'autre part, pour supprimer les 

 causes, il faut d'abord les connaître dans leurs détails ; ce 

 qui, malheureusement, n'est pas toujours le cas des agri- 

 culteurs. 



Un assez grand nombre de maladies, dont nous allons 

 parler, étaient connues par leurs effets même dans l'an- 

 tiquité, mais alors on les attribuait aux. châtiments de 

 Dieu^, aux éléments planétaires, ou même à d'autres causes 

 imaginaires. Des études sérieuses sur leur vraie cause ne 

 datent que de ce siècle. 



On a commencé par constater la présence de nom- 

 breux organismes végétaux microscopiques sur les par- 

 ties malades, puis par les suivre dans leur développe- 



1. Parmi le grand nombre de maux dont Moïse menace les Israé- 

 lites, il met celui de la brûlure (des blés) et celui de la rouille 

 (Tillet, Dissertation sur la cause qui corrompt et noircit les 

 grains de blé dans les épis, p. 25). 



