USTILAGINÉES. 41 



même nom, peu variée de formes. A cette famille appar- 

 tiennent toutes les espèces qui, en se développant aux dé- 

 pens de nos céréales, causent les maladies, bien connues 

 des agriculteurs, le charbon et la cane. 



Historique. — Depuis les temps les plus reculés, les 

 auteurs de différents traités sur les plantes ou sur l'agri- 

 culture ont été particulièrement attentifs aux maladies du 

 Blé produits par les Ustilaginées. Ils en ont recherché les 

 causes, laissant la question dans la môme obscurité. L'ex- 

 plication exacte de ces phénomènes, comme de la plupart 

 de ceux dont il sera question ici, était réservée aux myco- 

 logues de notre siècle. 



Théophraste et Pline, parmi les auteurs anciens, le bo- 

 taniste Bauhin', parmi ceux du x\ii'^ siècle, attribuaient 

 le changement des grains en une poussière noirâtre et 

 fuligineuse à l'action du soleil, dont les rayons brûlants 

 tombent par intervalles sur Tépi qu'une pluie abondante a 

 pénétré. M. Wolf- expliquait le charbon par une sorte de 

 monstruosité, une conformation vicieuse du grain. Ses 

 observations l'ont porté à croire que le suc nourricier se 

 corrompt en parcourant les vaisseaux des grains niellés ; 

 parce que ces vaisseaux, étant d'une forme contre nature, 



1. Jean Bauhin, Histoire des plantes, tome II. 



2. Wolf, Vera causa multiplicationis Frumenti admivandae 

 in Acta lipsiensia, 1718. 



